中國(guó)傳統(tǒng)武術(shù)各門派一般都有一個(gè)響亮的名字，開門八極拳就是這樣一個(gè)聞名于其剛猛暴烈的拳風(fēng)而享譽(yù)武林的拳種，有“文有太極安天下，武有八極定乾坤”之稱謂。數(shù)百年來，開門八極拳以其剛勁、樸實(shí)、動(dòng)作迅猛的獨(dú)特風(fēng)格流傳至今。

　　八極拳的起源時(shí)間和地點(diǎn)，至今說法不一。一說，起源于明代，因在戚繼光著《紀(jì)效新書——拳經(jīng)捷羅篇》中，曾提到“巴子拳”即“八極拳”。二說，源于武當(dāng)，是道士所創(chuàng)。三說，是清代河南岳山寺和尚張?jiān)郎絼?chuàng)。四說，是清代一號(hào)“癩”的云游道士所創(chuàng)。但是，這些說法都沒有確切史料依據(jù)。

　　不過目前大家公認(rèn)的開門八極拳發(fā)祥地，在河南省滄州市孟村回族自治縣。孟村北靠京津，南接山東，每年都吸引著日本、韓國(guó)、美國(guó)等世界各國(guó)和地區(qū)的大批武術(shù)愛好者前來拜師學(xué)藝。八極拳傳人吳連枝更是名滿武林，多次應(yīng)邀東渡日韓講學(xué)，開門八極拳也成為孟村人以武會(huì)友及對(duì)外開放的窗口和橋梁。

　　八極拳動(dòng)作剛勁、樸實(shí)無華、發(fā)力爆猛、大有“晃膀撞天倒，跺腳震九州”之勢(shì)。八極拳屬于短打拳法、其動(dòng)作極為剛猛。在技擊手法上講求寸截寸拿、硬打硬開。真正具有一般所述挨、幫、擠、靠、崩、撼之特點(diǎn)，崩撼突擊、挨膀擠靠、貼身勁發(fā)。發(fā)力于腳跟，行于腰際，貫手指尖，故暴發(fā)力極大、極富有技擊之特色。習(xí)武之人，習(xí)慣于將八極拳的特點(diǎn)總結(jié)為“崩撼突擊、挨膀擠靠、貼身勁發(fā)”。

　　開門八極拳中有一絕招叫做“貼山靠”，弟子們練習(xí)此招時(shí)，常常會(huì)用自己的身體去靠墻、靠樹、靠樁，可想而知其威力之大。貼山靠在進(jìn)招之時(shí)的關(guān)鍵就是進(jìn)身，以“打人如親吻”的距離接近對(duì)手，用肩部撞擊對(duì)方。其看似以肩部為發(fā)力點(diǎn)，實(shí)則結(jié)合了腰胯部的扭轉(zhuǎn)力，合全身之力向?qū)Ψ娇咳ィ�給人極大的傷害，將人摔倒。“開門出手，六力合一”，六大開之勁力，在開門八極拳的“貼山靠”上面，展現(xiàn)得淋漓盡致。

　　八極拳歷史悠久，代代涌現(xiàn)出諸多的武術(shù)名家，在武術(shù)界影響很大。其中比較有傳奇色彩的是在《武林史話》一書中記載的八極拳師三大保鏢。近代八極拳名家李書文有三大弟子，其中大弟子霍殿閣做過末代皇帝溥儀的武術(shù)教師和警衛(wèi)官；小弟子劉云樵，當(dāng)過蔣介石的警衛(wèi)；而與劉云樵同時(shí)學(xué)八極拳的李健吾，做過毛澤東主席的警衛(wèi)。如此，李書文的三個(gè)弟子先后出現(xiàn)在多變的中國(guó)歷史權(quán)力層支撐點(diǎn)上，可見八極拳的強(qiáng)勁。