嵩縣地處伏牛山生態功能核心區，高大的伏牛山脈與北亞熱帶向暖溫帶過度氣候特征共同作用，造就了復雜多樣的小氣候，為銀杏野生群落保存和繁衍提供了有利條件，以嵩縣為中心形成河南伏牛山區銀杏自然種群。使嵩縣成為全國少有的野生銀杏分布中心和全國銀杏主產區縣之一。
    
    蔚為壯觀的唐代千年古銀杏林，生長在云巖寺遺址及五馬寺遺址上。白河鄉現存500年以上的古銀杏樹413棵，其中千年以上的古銀杏樹237棵，最大的一棵古樹樹齡1360年，樹高36米，樹圍達7.5米，可遮陰680平方米。這些千年銀杏樹高大挺拔，姿態優美，實屬國內外罕見，作為一處獨特的古生物奇觀，具有極高的科研及觀賞價值。
    
    銀杏屬冰川季孑遺物種，被譽為“植物活化石”，是著名的長壽樹種。 全縣16個鄉鎮有8個鄉鎮分布有天然銀杏林或散生銀杏古樹335株，規模和數量位居全國之首。白河鎮下寺村千年古銀杏林現存樹齡500年以上的古銀杏樹113株，2007年7月，因“古寺廟內千年銀杏樹最多”，云巖寺下寺村的67株千年銀杏古樹被列入吉尼斯世界紀錄。