中新網呼和浩特12月13日電 (記者 李愛平)13日，中國元史專家、內蒙古自治區文化廳文物處處長王大方接受記者采訪時稱，根據歷史文獻記載，700多年前，意大利旅行家馬可·波羅奉羅馬教皇之命，從威尼斯來到元朝上都，受到元世祖忽必烈的接見。在元朝供職的17年間，馬可·波羅堪稱元帝特工，常被忽必烈派到帝國各地執行機密任務。

    據王大方介紹說，1271年，17歲的馬可·波羅跟隨父親、叔父帶著羅馬教皇的書信和禮品，從威尼斯出發，歷時3年半，于1275年抵達位于今正藍旗草原元朝夏都——上都。

    王大方說，馬可·波羅在上都用很短的時間就學會了蒙古人的禮儀舉止，并且精通四種文字。當忽必烈發現他有這樣的本領后，就特意派遣他到離上都六個月路程的哈喇章(今云南省)，去處理一件重要國務。

    1295年回到意大利之后，經馬可·波羅口述，作家魯梯思謙筆錄，最終形成了《馬可·波羅游記》，激起歐洲人對東方的熱烈向往，對以后新航線的開辟產生巨大影響。元朝夏都上都的繁華給馬可·波羅留下了很深的印象。

    記者從內蒙古自治區文化廳了解到，馬可·波羅在供職的17年中，表現得非常能干，所以忽必烈常派他到帝國各地執行機密任務。他先后到過今新疆、甘肅、內蒙古、山西、陜西、四川、云南、山東、江蘇、浙江、福建、北京等地，還出使過越南、緬甸、蘇門答臘。（原標題：專家：馬可·波羅是“元帝特工” 常執行機密任務）