飲食消費與戲劇文藝消費，在兩宋人的日常生活中占很大的比重。“市井經紀之家，往往只于市店旋買飲食，不置菜蔬。”兩宋人飲食與文藝兩大消費，可以概括為“吃喝玩樂”四字。

    兩宋人的日常飲食——他們物質享受的主要部分，竟然亦取與藝術享受共同的趨向——追求聲色之好。

    先看看他們所食中富有色彩的名堂：白炸春鵝、桔紅膏、紫魚螟脯絲、赤魚分明。二色灌香藕、三色水晶絲、四色饅頭、五色假料頭肚尖、七色燒餅、十色蜜煎跑螺、雜彩羹，百不舉一。還有清明之青團、端午之五色水團、五彩巧粽，中元之花花油餅、重陽糕上插的“剪彩小旗”（請注意，它們與后世京劇插在武生背上的小旗相似）都因色彩而逗人喜愛，引人飲欲。節日食品中最美的要數七夕的“果食花樣”與“果食將軍”。前者以“油糖蜜選為笑靨兒”，儼然是個美女，后者“被介胄，如門神之像”，故名“將軍”。食品中亦讓英雄美女同在！七夕還以瓜雕刻成花樣，以紅藍彩縷束數寸長嫩生生的豆、麥芽。一切巧技，恨不能盡在此夜施展。

    宋代各類食店酒館的裝飾，較之其他店鋪也更注重色彩。北宋汴梁瓠羹店“門前以枋木及花樣沓結縛如山棚”，“近里門面窗戶，皆朱綠裝飾。”酒家則“門設紅權子緋綠簾貼金紅紗梔子燈”。店堂內掛畫，杭城比汴梁更普遍；“名人書畫，在京師只熟食店掛畫，所以消遣久待也，今茶坊皆然。”這一切，包括茶坊掛畫，我們都能從《清明上河圖》中得到上述的印象。張紅掛綠也好，附庸風雅也好，目的都是為了吸引顧客進行，吸引顧客流連忘返，為了興隆生意，為了在競爭中取勝。

    茶坊亦是不甘寂寞之所在。“暑天兼賣梅花酒。紹興間，用鼓樂吹梅花酒曲”，茶樓多有都人子弟占此會聚，習學樂器，或唱叫之類，謂之掛牌兒。”原來茶樓多被“玩票”的人物占據，故而亦竹肉雜發，不勝鬧熱之致。

    飲食買賣中如此注重音聲之好的結果，自然使兩宋市民，尤其是那些商人小販的嘴上功夫和歌唱技巧得以提高。于是便出現了這樣的傾向：某食品、某食店之出名，不僅僅是因為它們味美可口，同時也因為某販子、某店員吟唱得好聽。這種傾向的形成，也得助于統治者的獎勵與刺激。