香文化的起源
 
    香文化到底起源于何時何地，是所有研究者津津樂道的話題，可謂是仁者見仁智者見智眾說紛紜。有的講香文化是伴隨著佛教的傳入而誕生的，還有的講中國道家也十分崇尚燃香拜祖，也有的講中國民間早就有燒香祭祖拜神的傳統。在經過詳細的深入研究后，我們可以大膽地認為：香文化是伴火而生的。

    我們的祖先在發明使用火時，發現經火燒烤過的食品和植物能散發出誘人的香味，而人們更感激的是造物主天地、和神靈給予的恩賜，故用燒制好的肉類食品和焚燒帶有香味的植物進行祭拜供奉。這就是香文化的真正起源。
 
    香文化的發展與人的天性和香的功效是密不可分的。眾所周知，人是喜香惡臭的，芳香的氣味，通過口、鼻、皮、毛孔等空竅，在心、肺、腦、脾、胃等臟腑功能的作用下，能有效的達到平衡氣血、調和五臟，振奮精神的作用。氣味分子通過呼吸道黏膜吸收后，能促進人體免疫球蛋白的產生提高人體的抵抗能力。還能刺激人體的嗅覺細胞，通過大腦皮質的興奮與抑制活動，調節全身新陳代謝平衡植物神經功能達到協調生理和心里的功效。在古時的香療和養生防疫都少不了它。正如明代著名的醫學家李時珍所講“肺開竅于鼻，而陽明胃脈環鼻上而行，腦為元神之府鼻為命門之竅”，“脾胃喜芳香，芳香可以養鼻是也”。
 
    香文化的歷史與沿革
 
    中華民族是一個崇尚道德和馨香的民族。在原始社會晚期的骨卜中就有所記載，殷商時期的甲骨文中就有熏燎，艾熱和釀制香酒的記載。從《詩經》中就記有“采艾”和“采蕭”等采集香藥的詩文。到春秋戰國，人們對香的認識則更進了一步，誠如《尚書》所說“至沿馨香，感于神明，黍稷非馨，明德性馨”。我國第一步醫學典籍《皇帝內經》中，不僅總結了我國人民與疾病長期斗爭的醫療經驗和當時醫學發展成就，還奠定了中醫學基礎和醫學體系，同時也是最早將“香薰”作為一種治療方法介紹于世的，稱為“灸療”或“香療”。
   
    《易經》中也談到了香在《周易筮儀》說：“置香爐 —— 于格南，于香舍 —— 于爐南，日炷香致敬”。這不只是實際焚香以祈求上帝神靈指示日常的行事，而且香氣的這種功能感受也被提升為人們品格行為的指南。
    
    秦漢時期，由于封建社會的鞏固，華夏大地的統一，科學文化和生產力的發展，特別是在漢朝的張騫通西域之后，使絲綢之路開通，出現了空前中外文化的大交融。西方的一些香料源源不斷的輸入中國，更加豐富了中國香文化的發展。到漢武帝時代，由于他信奉道教神仙，用香祭拜，于是燒香祭祀大大興盛了起來。
    
    在魏、晉，熏香應用已蔚然成風，宮殿使用的香料也更加講究豪華奢侈，致使高官貴人以及民間也紛紛效仿。
    
    隋唐時期，封建社會的高度發展，國家的統一，海陸交通的發達促進了對外經濟的發展，出現了文化鼎盛時期。而香文化此時也達到了登峰造極的時代，據《貞觀紀聞》記載：隋煬帝楊廣每年除夕之夜，殿前設火山數十座，每一山焚香沉香木數十車，再灌澆甲煎，火焰山高數丈，香聞數里。
    
    隨著佛、道二教從六朝以來的發展，在國家處于至尊的地位。佛教幾乎在所有的佛事活動中都要用香，并在佛教經文中專有《香贊》：“爐香乍熱，法界蒙薰，諸佛海會悉遙聞，隨處結祥云，誠意方殷，諸佛現金身，南無香云蓋，菩薩摩訶薩”�？梢姡�燃香又是人佛溝通信息的橋梁。道教無論是拜師祭祖還是平時集會更是香煙繚繞，使人產生無限的遐想�？梢哉f佛教和道教對香的使用極大地促進了民間燒香和民俗的形成。
    
    公元743年，唐代高僧鑒真和尚率弟子幾經波折東渡日本，不僅傳播了佛法和中醫，同時也將大量香藥傳輸到日本，致使日本目前以形成的香道流派就有100多個。

    到了宋代，香薰已達到全盛時期。宋代出現了新的熏香方法 —— “隔火熏香”：先將特制的小塊炭燒透放入香爐中，然后用細香灰填埋，在香灰中戳些孔，再放上瓷片、銀葉、金錢或云母片制成“隔火”盛香。如此慢慢的“熏”烤，既可以消除煙氣，又能使香味的散發更加舒緩。

    在元、明時期的對外經濟貿易中，香藥是主要商品。明成祖令鄭和七下西洋，前往南洋、印度洋沿海以及波斯、阿拉伯等三十多個國家，其中香藥貿易仍是主要商品。不僅如此，明朝時期香薰爐制造也達到了登峰造極的程度。如被稱為后世傳奇的“宣德爐”，即使以現代的冶煉技術也難以復現。明朝偉大醫學家李時珍在其傳世的《本草綱目》中對香藥的功效及特點都較詳盡的論述。收集采用了歷代民間有效驗方一萬多個，其中收錄香藥近百種，分別歸在芳草、香木二類中，并詳加考證和論述。

    清朝中前期香薰文化的發展，雖不及隋唐和宋代，但在宮中和達官貴人中流傳的也十分廣泛。我們從現在的文化影視中，均能處處發現它的身影，使用香爐的造型圖案也和朝服一樣，有著嚴格的等級限制。

    晚清和民國時期，由于當時政府的昏庸無能，多次遭到外國列強的凌辱和侵略，不僅簽下了眾多喪權辱國的不平等條約，還至香文化幾盡灰飛煙滅的境地。
 
    香文化的傳承與發展
 
    “野火燒不盡，春風吹又生”。傳統文化自然有其強大的生命力。在民間，香火即使在戰亂中也從沒有淹熄。每到端午節各地民間仍沿襲傳統的采艾掛門前來祛病辟邪，祭拜祖先，拜神求佛，祈求平安也都燃香上供。
   
    新中國成立后，黨和政府十分重視文化藝術的發展，提倡“百花齊放，推陳出新”，使各類文化又重獲新生。

    隨著中醫藥在世界的廣泛傳播和影響，香文化的繼承和發展也應擺到重要議程，也有眾多仁人志士在整理和挖掘。被譽為中國香學第一人的臺灣劉良佑老先生，20余年潛心研究，對香文化頗有心得：“沒有昨天，今天就不會存在，那么又何談明天呢？一個民族要有明天，是需要根基的，我們不把昨天的文化恢復起來，如何面對列祖列宗！”話猶新，而老先生卻帶著無限的遺憾和憧憬于2007年9月揮別塵世。

    2009年，在天香緣香業文化有限公司的努力下，通過數年的探究考證并發掘整理，終于研制成功出了“天香”系列產品，填補了我國香文化產業的一項空白。該產品由38種名貴中草藥精致調配而成，重點突出“綠色、環保”的理念，給傳統的香文化注入了新的內涵和活力，經數得上檢驗部門測試并經市場推廣，得到了社會各界一致的認可，被有關專家譽為我國香文化產業中的一支奇葩。

    隨著人類環保和健康意識的不斷提高，我們有足夠的理由相信我國的傳統香文化理念必將走進億萬家庭和世界各地，同時也預示著一個嶄新的香文化鼎盛時期的來臨！作者：孫永德   單位：天香緣香業文化有限公司董事長