紅山文化發(fā)祥于內(nèi)蒙古自治區(qū)赤峰市，因赤峰市紅山后遺址的發(fā)掘而得名。主要分布在內(nèi)蒙古東南部和遼寧西部地區(qū)，年代為距今6500-5000年。在紅山文化以前的興隆洼文化、趙寶溝文化等為前紅山文化，而其后的小河沿文化、夏家店下層文化等為后紅山文化，這些文化類(lèi)型可統(tǒng)稱(chēng)為泛紅山文化。

 

　　然而，由于興隆洼文化、紅山文化以及夏家店下層文化等考古學(xué)文化在地域上的重合，多年來(lái)，社會(huì)各界的研究，一直將泛紅山文化的幾個(gè)考古學(xué)文化都籠統(tǒng)稱(chēng)之為紅山文化。特別是對(duì)這些考古學(xué)文化玉器的研究，更是以紅山文化玉器的早中晚期來(lái)區(qū)分，這就使得對(duì)這些玉器的研究陷入了誤區(qū)，無(wú)法繼續(xù)深入下去。正確地將這幾個(gè)考古學(xué)文化的玉器區(qū)分開(kāi)來(lái)，已經(jīng)顯得十分必要了。

 

　　大致來(lái)看，泛紅山文化的幾個(gè)典型文化玉器的基本特征如下：

 

　　興隆洼文化約8000多年前-6500年，是中國(guó)玉文化的起源。所謂中國(guó)有著8000年玉文化史，其源頭就是指興隆洼文化的玉器。其代表性的玉器是玉和匕形器。用料多用透閃石。這時(shí)的社會(huì)形態(tài)是母系社會(huì)，玉是當(dāng)時(shí)部落首領(lǐng)用來(lái)通神的工具，可能用于掛在耳朵上以聆聽(tīng)上天的聲音。

 

　　紅山文化 約前5500-4500年。紅山文化是中國(guó)北方地區(qū)最著名的新石器時(shí)代考古學(xué)文化之一，在中華文明起源和人類(lèi)社會(huì)發(fā)展進(jìn)程中占有十分重要的地位。它在與中原仰韶文化及東北諸多原始文化的交流中發(fā)揮了顯著的作用。以紅山文化玉器為代表，西遼河流域史前玉文化進(jìn)入了鼎盛階段，并使該地區(qū)與長(zhǎng)江下游地區(qū)環(huán)太湖流域并列成為中國(guó)史前兩大雕琢和使用玉器的中心。其諸多優(yōu)勢(shì)因素被夏商周三代所融合吸收，成為中國(guó)主流傳統(tǒng)文化中的核心因素。

 

　　泛紅山文化經(jīng)歷了四千多年的發(fā)展，其中各文化類(lèi)型中均有玉雕制品，在紅山文化時(shí)期達(dá)到玉器制作和使用的頂峰。表現(xiàn)為用料的考究、做工的精美、紋飾的天然、造型的繁多。玉龍、玉豬龍、玉、玉蠶、玉箍形器、勾云形玉佩等是紅山文化時(shí)期的典型玉器。這些玉器渾圓流暢、天真古拙，是紅山先民的審美情趣、思想意識(shí)和宗教信仰的載體，是古人智慧的結(jié)晶。紅山文化玉器的社會(huì)功能主要是用來(lái)通神。這時(shí)的玉器與之前的興隆洼文化玉器沒(méi)有淵源關(guān)系，只是地域上的重合，紅山先民偶然撿拾到興隆洼文化的遺留玉器，并不明白其文化內(nèi)涵，只是將其作為原料簡(jiǎn)單利用，這也正是在紅山文化玉器中有興隆洼文化玉器改制器的原因，特別是將進(jìn)行改制的情況較多。同時(shí)也是過(guò)去人們?cè)谘芯恐袑⑴d隆洼玉器作為紅山文化玉器早期階段的原因之一。

 

　　夏家店下層文化約前4500-3500年。這時(shí)的玉器已不再是神器，完全脫離了通神的功能，成為了當(dāng)時(shí)社會(huì)統(tǒng)治者的裝飾品。因此，在玉器的制造與使用上都發(fā)生了巨大變化，反映在用料與形制上，較前兩種文化已顯粗糙和隨意。

 

　　總之，認(rèn)識(shí)到上述三種考古學(xué)文化玉器的不同，對(duì)于我們研究和區(qū)分泛紅山文化的關(guān)系，正確把握各個(gè)文化玉器的特點(diǎn)是非常必要的。