街頭巷尾竊取他人錢財者，人稱扒手、小偷；而在文人圈子里，竊取他人的作品當做自己作品的人，則被稱為“文偷”。考證起來，文偷之風，不是當今這個時代獨有的，在古代就有大大小小的文偷。

　　《世說新語》記載，西晉“竹林七賢”之一向秀寫了一本《莊子注》，但在《秋水》《至樂》二篇沒有寫完的時候，向秀就去世了，與他同一時代的文人郭象將向秀未完成的《莊子注》據為己有，乃自注《秋水》《至樂》二篇，又加了一些自己的觀點，改頭換面，署上自己的名字發表了。據此，后世學者認為郭象是中國古代歷史上的“剽竊”第一人。事實上，郭象并非無才之人，其見解和文采并不亞于向秀，卻有剽竊舉動，足證其品行不端。除了郭象之外，唐人顏師古為《漢書》做注解，他的這本《漢書注》流傳甚廣。《新唐書·顏師古傳》記載，顏師古的叔父顏游秦寫了一本名為《漢書抉疑》的書，顏師古在注解《漢書》時“多資取其義”。其實，“資取其義”是古人比較委婉的說法，也就是說，顏師古竊取了自己叔父顏游秦《漢書抉疑》的內容來注解《漢書》。

　　從古至今，類似郭象和顏師古這樣的抄襲行為之所以為人不齒，除了侵權之外，還因為抄襲本身是一種機械性的工作，沒有任何創新可言。在這些“文偷”中，最為尷尬的事情莫過于被人當場戳穿了。據《唐詩紀事》一書記載，唐憲宗年間，一位名叫李播的文人出守蘄州時，有一天，一名李姓書生求見。在唐代，讀書人若要入仕，往往要找有名望之人，得到他們的賞識和引薦，敲門磚便是自己的作品。這位李姓書生帶來了自己的一本詩集，看著這本詩集，李播越看越眼熟，原來是自己未登第時的舊作。書生見事情敗露，非常慚愧，便承認這本詩集是自己在京城書鋪里花一百錢買的。李播為人寬厚，并沒有責備他，書生見此情景，便厚著臉皮希望李播將詩作“借”給他，以便自己繼續“行騙”。李播十分憐憫這位書生，于是說自己年老，留詩無用，可以相借。書生臨走時，李播問其去向，對方以要去江陵拜見表丈盧尚書相炫耀。李播聽后大笑，說盧尚書明明是自己的表丈，且與自己交往甚密，自己從來不知道盧尚書還認識這位李姓書生。書生又一次露餡，卻又一次恬不知恥地表示，既然借了詩，就連表丈一起借了吧。

　　一般來說，抄襲他人文章被發現，為人譴責、鄙夷，文偷們也會覺得自己顏面盡失，不過，在唐朝，竟然有一個文偷剽竊他人不但不覺得慚愧，甚至干出殺人的勾當。唐初，一名叫劉希夷的文人吟出“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同”的名句，他的舅父宋之問看見這句詩非常喜歡，得知詩句尚未傳于外人，便公然索要。劉希夷起初答應了舅父，后又反悔，宋之問竟令家奴用土袋將劉希夷活活壓死，將詩作據為己有。宋之問做文偷竟然做到殺人的地步，也是古往今來絕無僅有的，他的所作所為被后世稱為“文人之恥”。