故鄉，是一個人的根，而鄉音，便是代表這條根的最深符號，也是這一方水土、一方文化的最深烙印。出門在外，最難改的是鄉音，最親切的是方言。俗話說：“一方水土養一方人。”當然，一方人說一種話。

    華夏大地，地域廣大，說到方言，真是聲調各異。在外工作，接觸的人，來自東西南北，聽到的語言，南腔北調。偶聽一句鄉音，備感親切，不覺間拉近了心靈的距離。

    記得上世紀70年代末，在西北當兵第一次回家探親，雖然說不上是“歸心似箭”，卻也有杜甫那句“即從巴峽穿巫峽，便向襄陽向洛陽”的還鄉心境。整整3年多，我一直待在大西北的巴丹吉林沙漠深處，幾乎與外界隔絕。最難忍受的是部隊不允許會老鄉，很難聽到一句家鄉話，“鄉愁”如扯不斷的絲線，終日纏繞在心頭。火車帶著我經過兩天一夜的慢搖，夜晚終于到了廣元。一出車站，馬上就被親切的四川話包圍了。“解放軍同志，要不要三輪兒？便宜得很，到汽車站，你給五毛錢。”“住不住，很巴實的，保證你滿意！”一種親切感油然而生。

    少時背賀知章的《回鄉偶書》，用四川話說叫滾瓜爛熟。“少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰。兒童相見不相識，笑問客從何處來？”詩淺顯，易從字面上懂了意思，還覺得那老頭兒有些怪怪的。離家幾十年都不改鄉音，也真夠土的。當兵在外十幾年，我懂了：一句鄉音，濕了多少人的眼眶！離開故鄉的人，他背負的故園情結必定是裹在方言行囊里的。

    每一種方言都是一種文化，每一種方言也都充滿了當地人民創造的文化智慧。由于地理環境和人們生產、生活方式的不同，產生了以發音方式不同為特點、區別于其他地方語言的方言；也伴隨著方言，產生了人們語言交流的方式和表達的特殊含義和作用。

    推廣普通話是“國策”，但說慣了方言的人學普通話的難度就不亞于學外語，很多南方人如廣東人說的“普通話”，不僅北方人聽不懂，就連當地人也聽得困難。所以同一地方的人用當地方言交流似乎更加便捷。方言還有特殊的情感作用。常說人生四大幸事之一的“他鄉遇故知”，是什么使你知道“故知”的呢？就是家鄉的方言。如果都說一口流利的普通話，怎么判別“故知”“同鄉人”呢？

    方言有著深遠的歷史淵源和文化背景。從幼兒接受最初的“母語”開始，方言便成為一種蘊含著文化認同和歸屬感的機體，給我們以文化教育和精神培養，使我們得到溫馨歡樂的心靈滋潤和永生記憶，成為生活的一部分。說四川話的人之廣，遍布四川、重慶、貴州、云南、湖北、湖南、廣西等許多地方。

    生動活潑的方言土語，具有很強的生命力。在小說和一般的文章中，夾雜幾句方言，會產生畫龍點睛的效果，尤其在相聲、小品和滑稽劇中往往少不了方言。它好像是一盤菜肴上的作料，或者說“蔥花兒”。一經點綴，立即出彩。試想，如果沒有它，就會變得死板而毫無生氣。方言土語有著普通話不可替代的東西。有的甚至用普通話就很難表達它的確切語意。比如，四川方言的形容詞：曲黑、訊白、抿甜、焦苦、邦重、撈輕、溜酸、交濕等，把黑、白、甜、苦、重、輕、酸、濕表達得更加生動形象。

    多樣性的方言恰好是我國語言文化豐富多彩的一種特色。保護方言，可以說保護我國具有特色的語言文化。普通話與地方語言的相互并存，相互交融，共同發展，適者生存，是語言發展的必然規律。

    所以我說，鄉音不改，方言永恒！