巡游中的馬跡塘扎故事

    何宇翔

    高臺上，一個小男孩一手托著一只“嘎嘎”叫的活鴨子，鴨子背上又站著一個小姑娘，從外表看沒有其他支點，卻可以在大街上穿行數小時。這就是至今流傳在湖南省桃江縣馬跡塘鎮的民間高臺藝術——馬跡塘扎故事中的造型之一。

    馬跡塘扎故事是由兒童裝扮表演的一種獨特奇巧的民間高臺藝術，在桃江民間用“奇事、巧事、馬跡塘的故事”來形容它。縱觀國內各地之民間高臺造型藝術，類似馬跡塘“故事”的有廣東的“飄色”、浙江的“抬閣”、山東的“芯子”、山西的“提籃”等，但馬跡塘之“故事”則更具獨特魅力。它比“飄色”更巧，比“抬閣”更秀，比“芯子”更奇，比“提籃”更雅，出于“高臺”而勝于“高臺”。

    馬跡塘扎故事的重點、難點在高臺的扎制，所以這種“故事”不是講出來的，而是民間藝人用靈巧的雙手、高超的技藝“扎”出來的。在扎“故事”時，首先要制作一個長1.4米、寬1.2米、高0.85米的木座，木座內放石塊、鐵塊穩定重心，再將一根長3.5米、經過造型制作的鐵軸插入木座固定。出發時，將化裝好的演員一一抱上木座就位，演員用綁腿、棉花齊腋窩捆扎固定在軸端，再安上假腳，或前或后、或左或右、或提或踢，靈活自然。充當演員的小孩要經過嚴格挑選：年齡一般在5歲至9歲之間，身輕、俊俏、聰明、大膽并且具有耐力。
 

    馬跡塘扎故事在表演時，觀眾們常看得心驚肉跳，其實不必擔心，每次演出，藝人們都會嚴格檢查綁扎是否妥當，而且在行進時還采取了保證安全的措施，四人抬木座，四人保鏢，左右各一人手持木叉保護，以確保小演員的安全。
 

    每個馬跡塘扎故事的設計創意被稱作“出手”，它是“故事”藝術表現的關鍵。扎“故事”者藝術水平的高低，集中反映在“出手”的精巧與否。一件好的“出手”要達到美學、力學的協調統一。如“孫悟空”必須是足尖立在“白骨精”的劍尖上才顯得驚險有趣。總之，在“出手”上可隨心所欲地采用各種器具，不僅演員要拿得自然、站得合情、立得合理，而且整個設計還要立意新穎、險象環生，令人迷惑難解又回味無窮。
 

    近年來，在當地政府的幫助下，馬跡塘扎故事的新一代傳人不斷探索表演形式上的創新，將美學、力學與現代聲光電技術應用于“故事”的表演中，大大增強了“故事”的藝術效果。以前的木座不能旋轉，不便于不同方位的觀眾觀看，第七代傳人蔣錫軍等研究設計出了一種能旋轉的木座裝置，實現了“故事”表演由靜態到動態的突破。
 

    為了推廣馬跡塘扎故事藝術、保護非物質文化遺產，從2004年10月起，馬跡塘鎮政府籌資10萬元，成立了由一位鎮領導負責，文化站牽頭，“故事”傳人參與，集創作、研究、表演于一體的桃花江馬跡塘故事演藝團，專門負責馬跡塘扎故事的保護和推廣工作。目前，馬跡塘扎故事繼成功入選湖南省非物質文化遺產名錄之后，正著手申報國家級非物質文化遺產項目。
（原標題：“扎”出來的馬跡塘故事）