北京自古以來，就特別愛改地名，北京人的這種習慣，透著北京人的性格，也可以說是這座城市的性格吧。北京興起改地名最熱的時候，一在清朝，一在民國。舉幾個簡單的例子，宣武區有個大吉巷，這是一條自明朝就有的老胡同，最初叫打劫巷，大概出現過打劫的事情吧？后來覺得這名字不大吉利，清末改名為大吉巷，提升了胡同的意義。大吉巷西邊不遠有條胡同，也是自明朝就有的，起初因為靠近護城河地勢低洼成了爛泥塘，叫爛泥胡同，覺得不雅，后來改名為爛面胡同，一字之差，爛泥塘變成了能吃的面條了，后來還是覺得不雅，到了清朝，改名為爛漫胡同，燦爛起來了，從具象變為了抽象，透著體面。

　　到了民國，北京人把清時沒來得及改的地名接著改。比如，把啞巴胡同改為雅寶胡同，把雞罩胡同改為吉兆胡同，把喂鷹胡同改為未纓胡同，把褲子胡同改為庫資胡同，把狗尾巴胡同改為高義博胡同，把張禿子胡同改為長圖志胡同……

　　這樣的例子，不勝枚舉，可以看出，大多是用諧音改名，這是中國地名學的一大特色，體現著漢字的魅力，透著北京人自以為是的聰明勁兒，也折射著人們潛意識里泛神的一種崇拜。名不正則言不順，所以起的名字、叫著的名字，得是響當當的。看著好看，叫著好聽，北京人講究的就是一個面子。

　　北京改地名最盛，除了清朝和民國時期，大概得屬文化大革命時期了。只是這一時期的改名風潮，基本脫離了以前的以諧音為主和儒家吉利之類的文化傳統，而是以革命色彩為主要標準，不少胡同街道的名字改為了向陽、向黨、紅衛、衛東、為民、永紅、反修、反帝等名字。據民國時期統計，地名更改計300多條；而文革時期的地名修改應該是遠遠超過了300條這樣的數字。這樣龐大的數字，說明那時候的北京人是以胸懷天下為己任的。

　　可以看出，北京人對于改地名，一直是有歷史、有傳統的，是情有獨鐘的。它體現著一直生活在天子腳下的北京人良好得似乎有點膨脹的心態。

　　（摘自《北京人》，肖復興著，南京大學出版社2014年1月第1版）