絲路商旅見到這尊大佛便知長安已近
 

　　在咸陽市彬縣西的清涼山腳下，坐落著一座鮮為人知的石窟——彬縣大佛寺石窟。石窟南依清涼山峭壁，面前是涇河，峭壁上從北魏時期開始陸續開鑿的130余所洞窟，眾星捧月般地簇擁著一尊高20米的大佛，大佛寺石窟也因這尊陜西最高的大佛而得名。

　　絲路古道從大佛腳下穿過

　　大佛在玄奘西行的第二年，即公元628年建成后，成為絲綢之路北道的地標，絲路商旅見到大佛，就知道長安近了。

　　如今人們在這尊大佛的外面重建了一座4層的寺廟將大佛保護起來，不入寺廟，是見不到大佛真容的。

　　爬上30余級臺階，站在寺廟第二層的觀景臺上，就能與大佛“面對面”了。5.2米高的佛頭頂部還有近4米高，遍布火焰紋、飛天、坐佛像的穹窿形窟頂。向下看，是大佛10余米高結跏(jiā)趺(fū)坐的身軀，右手扶膝，左手施大無畏印，其一根手指都有2米左右長。

　　大佛的左右兩側，分別侍立著觀音菩薩和大勢至菩薩，均高17.6米。

　　在大佛背光的左下方，刻著“大唐貞觀二年十一月十三日造”的銘文，由此判斷大佛基本建成于公元628年。

　　是誰雕鑿了這么大的佛像？沒有更多的史料解釋。大佛寺起初叫應福寺，北宋仁宗為養母慶壽時將其改名為慶壽寺。因窟內大佛太高大了，明朝以來，大家就統稱該寺為大佛寺。

　　廟門之上有“覺路”二字，意為覺者之路，相傳為李白所題。而大佛腳下仍能看到的依山蜿蜒的古道，則是貨真價實的絲綢之路古道。

　　原來涇河流量大、水位高，這條古道在山腳下順著河道延伸，是絲綢之路陜西段北道的主干線，最早的312國道也是在其基礎上興建的。后來，由于涇河水位下降和文物保護的需要，312國道移至古道200米以南。

　　見證佛教沿絲路東傳與演變

　　因為歷史上歷次毀佛運動的破壞和歲月的侵蝕，彬縣大佛寺石窟內的佛像保存完整的不多，即便是主佛頭像，也是后人依據1924年外國人留下的照片重塑的。

　　但在石窟千佛洞內，保存著一尊較為完整的彌勒佛像。這尊彌勒佛像的奇特之處，在于它與現在大多數寺廟里那個袒胸露腹、手持念珠、喜眉樂目的大肚和尚形象迥異。這尊佛像手扶膝、腳踩蓮，形象莊重肅穆，更重要的是它不胖！這應當是佛教傳入中國早期彌勒佛的“原始形象”。

　　研究所的工作人員說，這座石窟最早的雕塑仍保留了許多來自古印度以及西域的紋飾、造型，這也是佛教通過絲綢之路傳入中國的明證。

　　正因為彬縣大佛寺石窟在絲綢之路上的重要作用和深遠影響，人們在石窟西側的一塊石壁上，刻上了“唐三藏法師玄奘奉詔”翻譯的佛教經典經書——《般若波羅蜜多心經》。（原標題：探尋絲路遺珠——彬縣大佛寺石窟：絲綢之路北道地標）