圖為興高采烈的農民在元宵佳節表演自編自唱的鑼鼓曲的情景。

    據史料記載，在我國民間流傳至今的鑼鼓曲已有大約三百年的歷史。隨著時代的變遷，流傳于民間的群眾喜聞樂見、通俗易懂的文化遺產鑼鼓曲，由于受到當今電視、歌曲、舞蹈等的沖擊，部分曲牌失傳或近于流失在歷史的長河中。這筆寶貴的文化遺產亟待挖掘和搶救。　　

    鑼鼓曲是由短小的四句一段的分節歌和能加垛、加白說唱的一個完整故事情節組成的敘事體結構，常用曲牌是由《四六句帶垛》一氣呵成的。在民間流行的鑼鼓曲不僅曲牌繁多、唱腔優美，而且曲詞內容十分廣泛，它易唱、易懂、易記，生活氣息濃厚，無論是哪家婚喪嫁娶、起梁蓋屋、老人祝壽、小孩過生還是群眾集會、慶典活動等，都要進行演唱。特別是每年的元宵佳節，鑼鼓曲與彩船、高蹺、竹馬、獅子、五女樂等民間舞蹈相配相伴，不用扯棚搭臺，不受場地限制，平時只要有鑼、鼓、镲三大件即可演出。這種鑼鼓曲，主要流行于內鄉、淅川、西峽一帶。１９６３年淅川縣文化系統對全縣民間文化藝術普查時，就收集大小曲牌８０余個，而且每個曲牌都十分動聽，諸如湖南的花鼓、陜西的秦腔、陜北的秧歌、河北的梆子、湖北的民歌等唱調的優點，在不同程度上極大地影響著在農村廣為流傳的鑼鼓曲的不斷改進與發展。可惜的是，會唱鑼鼓曲的老人大都一一逝世，而年輕人又不愿意學，有些好聽優美的鑼鼓曲已慢慢消逝在人們的記憶里。但值得慶賀的是，淅川縣原文化館工作者張自亮在晚年退休后，不顧８０多歲體弱多病的身體，拄著拐杖，在民間四處收集各種資料２５０萬字、曲調２００余首，并自費于２００５年編輯出版了《淅川鑼鼓曲》一書，終使這一民間文化遺產保存下來。

    特別是近年來，淅川鑼鼓曲傳統曲目《大拜年》、《石榴燒火》、《蜜蜂采花》、《賣翠花》等在央視和中央人民廣播電臺轉播之后，便蜚聲海內外，就像東北“二人轉”一樣深受廣大人民群眾喜愛。