“鄧州有座塔，離天一丈八。”塔叫福勝寺塔，位于河南省鄧州市城區大十字街西南角，建于北宋天圣十年（公元1032年）。該塔為八角椎形仿樓閣式密檐浮雕磚塔。據《鄧州志》記載，塔原為13級，元末遭兵毀，易為7層，現高38.28米。

　　福勝寺塔因其確切的紀年，獨具時代特征的仿樓閣式建筑特征，豐富多樣的佛像磚雕，以及制作精美的金棺、銀槨等文物，為研究我國古代建筑史、宗教史、藝術史、科技史等提供了珍貴的實物資料。

　　站在塔下仰視，只見全部用青磚壘砌的巍巍塔身，每層高度、粗度自下而上逐層遞減，外觀剛柔適宜，造型簡潔、優美。塔內第一、二、三層有梯，可盤旋而上或憑梯斜上，4層以上則無梯可攀，每層塔體都有圓形塔心室，4層至7層塔室聯為一體。塔身每層內外壁都嵌砌有各種磚雕2000多件，有天王力士、菩薩、羅漢等神像，形狀各異，栩栩如生。每層塔檐雕出斗拱、椽、枋等，塔身每個側面邊緣與拱門周圍飾有蔓草花紋，所有浮雕形狀各異，造型生動，顯得鬼斧神工、匠心獨具，極富裝飾效果。

　　據當地志書載，當年的福勝寺極為興盛，香火最盛時，寺僧達1000余人，曾有寺僧被皇帝賜予紫袈裟。然而，世事變遷，福勝寺一度衰落。元末以來，由于戰火頻仍，福勝寺遭滅頂之災，昔日之輝煌成為塵封的歷史，僅存七級浮屠無言訴說著世事的滄桑。上世紀80年代以來，福勝寺周邊一幢幢新樓拔地而起，這座“離天一丈八”的古塔被“裝”進了水泥樓盤里，福勝寺塔的巍峨身姿，也逐漸從人們的視線中淡出，不為外人所知。

　　一個偶然的發現，使福勝寺塔再度蜚聲海內外。1988年，河南省古代建筑保護研究所修塔時發現，這座矗立古鄧國地面近千年的古塔下，竟還深藏著一個保存完好、藏滿珍貴文物的地下寶窟——地宮！

　　地宮平面呈六角形，坐南向北，有一長方形的坡道通向塔外。地宮內發掘出土了一批國寶級文物，有金棺、銀槨、銅棺床、鎏金雙龍銀壺、玻璃葫蘆、鐵塔、銅錢編織的手爐、銅鏡等，其中金棺內放置有佛頂骨、佛牙等。這一發現迅速引起考古界的高度關注，特別是金棺銀槨更是吸引了世人的目光。據專家介紹，金棺銀槨在全國僅發現3處，而用銀器層層包裹的成套佛牙舍利乃國內首次發現，可以說是世界難得的佛教文物極品，也是世界佛教文化的珍貴遺產。

　　近年來，海內外前來觀光瞻仰寶塔的人士，無不感嘆古塔昔日的輝煌和今天的興起。2006年，福勝寺塔被確定為全國重點文物保護單位，隨著世人的關注和當地政府的努力，福勝寺的全面修復指日可待，屆時，中原大地這一文化瑰寶必將再度煥發青春，大放異彩！【原標題：福勝寺塔：巍巍千年鄧州塔】