北宋熙寧年間，神宗皇帝勵精圖治致力于中興宋室，不幸得了眼病，久治不愈，貴體漸弱，精力不及，難于振興朝綱。一天，神宗正犯愁，忽報汝州龍興（今寶豐）知縣前來進貢蓮花酒，龍顏大喜，即打開品嘗，誰知壇口還未開，卻異香四溢，神宗喝過無數美酒，都不及此酒甘甜醇正，到了夜里，神宗飲酒觀酒焰奇景，一經點燃，即見杯中一朵蓮花微微閃現，圣顏大悅，脫口說道：“真乃寶酒！”從此之后，蓮花酒被定為御酒，成了皇帝生活必需品。
    
    不久皇帝下了道圣旨，命宰相王安石找一名才智雙全的官員去汝州龍興監收酒稅，以充國庫，并提高酒質確保御酒質量。王安石奉旨察訪后，回皇帝說：“河南洛陽人程顥者，曾從師于周敦頤，學問蓋世，可當此任，請萬歲明察。”
    
    沒隔幾天，神宗皇帝下了一道圣旨，命程顥去豫州汝州龍興縣監酒稅。程顥接旨后，深感責任重大，就微服私訪，裝扮成算命先生夜宿曉行，不多日就到了龍興縣城。走進城門一看，真是名不虛傳，這個縣城簡直是酒的世界，城里煙囪如林，一街兩行酒店林立，運酒的車輛來來往往十分熱鬧，不時看到酒店里揚酒看酒花（泡沫），舉杯品酒香，程顥心里明白，這是鑒別酒質的絕妙辦法。過些時候，天色漸晚，他也累了，就找一店鋪住下，喝了點酒，頓感疲勞全消，精神爽快，與店主王二談起酒事。店主一邊給程顥倒酒，一邊高興地說：“先生有所不知，咱這汝州所轄五縣，只有咱龍興釀酒業最盛，本州有十務（資金二萬貫以上稱務）龍興占六。”程顥問起此地酒業因何如此興盛時，王二扳起指頭說：“一，龍興酒火焰呈蓮花舉世無雙，可說是寶酒；二，常喝龍興酒治五勞七傷，延年益壽，可稱為壽酒；三，龍興北汝南沙地靈水佳，釀出的酒奇香宜人，外運時，南過沙河北越汝水，不開壇蓋芳香四溢，可稱神酒……”店主人一個勁地直往下講，程顥聽得入了迷，不覺已到夜半，就各去休息了。
   
    時隔不到一月，程顥監酒到任，就在州府與縣城之間一個古鎮上住了下來，辦理公事。他寬政愛民，重教化、薄稅賦。這個古鎮就是龍興縣商酒務，時數酒業極盛之地。龍興酒經程顥扶植，酒業更興旺。再者，程顥是當時蓋世無雙的大理學家，人稱程夫子，人人敬仰，慕名求教者絡繹不絕。一年數九時節，嘉祐時，進士朱光庭到商酒務求教，朱口喝龍興美酒，耳聽程子講學，雖立在雪中也不覺寒冷，歸里告人曰：“我好似在春風中……”后來此事被傳為佳話，因此，又譽龍興酒為“春風酒”。
   
    物換星移，日復一日，年復一年，在這一帶的酒商學士念念不忘程夫子監酒稅之功。到了金代，這里酒業依然十分興盛，人們就捐資建了程明道祠，并在祠內建了引人入勝的“春風亭”作以懷念。