大調曲子，早期稱鼓子曲，由明清兩代的中原小曲、民歌衍變而形成。初流行于開封，后傳入南陽、洛陽等地。
 

    清末民初，盧氏縣朱陽關街的賀家大院有茶座清唱，說唱過大調曲于。二十世紀三十年代，盧氏橫澗鄉(xiāng)樺櫟樹村王某，人稱王先生，在盧氏西南山區(qū)長江流域行藝說唱大調曲子（“還愿書”居多），伴奏樂器為古箏，自彈自唱，頗受群眾歡迎。四十年代初，由南陽來一書班（三人）到義馬煤礦唱大調曲子，后轉徙西去。
 

    中華人民共和國成立后的六、七十年代，靈寶、澠池、陜縣、盧氏等縣的文藝宣傳隊，曾派人到南陽曲藝隊學唱大調曲，后在各縣演唱，其形式有單口、對口、群口。演唱者手持八角鼓或其它樂器，邊奏邊唱。澠池曲藝隊演唱的群口坐唱，特別是分角色節(jié)目，曾被當地群眾譽為“坐唱小曲劇”，深受歡迎。他們所演唱的曲目均為現代題材的小段。如《開電磨》、《五湖四海有親人》、《楊開慧》等。八十年代以后，專業(yè)的文藝宣傳隊多改為劇團，大調曲子隨之“偃旗息鼓”，只有極少人演唱。