馬路口離睢縣縣城20多里，位于睢柘公路東側，是睢縣東南重鎮河堤嶺的咽喉。

    1938年5月30日，睢縣淪陷，廣大人民飽受蹂躪。豫東特委書記沈東平，率領西華人民抗日自衛軍東渡新黃河，來到抗日的最前沿——睢縣淪陷區，履行共產黨保衛國土、抗擊侵略者的重任。

    沈東平偵知日軍有規律換防的信息后，決定在馬路口北邊公路西側高梁地設伏，準備一舉殲滅來河堤嶺換防的賴谷啟支隊的一個小隊。

    7月28日晨，沈東平帶王華山的***中隊進入到高粱地。上午9時許，只見縣城方向的公路上塵土飛揚，一隊日軍像一條黃色毒蛇蠢蠢蠕動。日軍越來越近了，沈東平看到鬼子約七八十人，炮兩門，機槍四挺，前面一組四人，斜扛著膏藥旗，大隊緊隨，目無一切的一路走來。

    待鬼子進入伏擊圈，“打！”沈東平一聲令下，十幾個鬼子即應聲撂倒在公路上。日軍遭到突如其來的襲擊，一時暈頭轉向，亂作一團，慌忙趴在路壕里無目標的射擊。稍停，敵人兵分兩路，一部就地抵抗，一部向馬路口村迂回搶占有利地形。沈東平隨機應變，旋令王華山部繼續阻擊日軍，自己帶17名戰士，迅速占領了馬路口村的制高點——黃開進的堂樓。這座堂樓共六間，兩層，磚木結構，厚厚的墻壁里生外熟，后面是大街，西邊是一個大水坑，東、南都是低矮的宅院，居然是一個固守的小堡壘，敵人很難接近。駐河堤嶺的日偽軍，聞槍聲前來增援，將沈東平等團團困于樓上。

    王華山帶隊發起數次沖鋒，鬼子都用輕重機槍封鎖住了去馬路口的道路，被迫撤退。此時，駐平崗的西華部隊也來增援，中途卻被日偽軍阻擊，反復沖殺，難以接近樓院。18名勇士浴血奮戰，在一次次猛烈攻擊下越戰越勇。日軍屢攻不下，死傷慘重，炮火越來越猛，輕重機槍和小鋼炮打得塵土蕩天，樹枝樹葉滿地。鬼子們在樓前墻下、西面水坑邊又倒下10多具尸體后，歇底里斯地獸性大發，竟然殘忍地發射了燃燒彈。堂樓被擊中了，沈東平同志等18名勇士在熊熊烈火中壯烈犧牲。