豫東琴書，本地曲種。琴書產(chǎn)生于豫東，有文獻記載。《音樂知識辭典》（西北師范學(xué)院高天康編，甘肅人民出版社1981年10月出版）262頁載，琴書“發(fā)源于河南、安徽一帶，已有二百余年歷史。”263頁載，山東琴書“起源于豫東、皖北一帶，……約有二百余年歷史。”寧陵縣琴書藝人張繼孔（1921年生）講：“據(jù)傳說，琴書最初發(fā)源于周朝。當(dāng)時伴奏樂器較多，謂之大曲子，僅限于宮廷演唱。在以后的普及中，伴奏樂器逐漸減少，遂化為小曲子流傳到民間。”但是，琴書究竟產(chǎn)生于何時，卻未再發(fā)現(xiàn)有文字記述。夏邑縣已有六代傳人，一代何新廣（1851年生），二代何振成（1883年生），三代何思功（1909年生），四代何福功（1915年生），五代蔡永連（1933年生），六代王子亮（1954年生），說明130多年前就已有此曲種。1988年為編纂曲藝志進行藝人普查時，全地區(qū)登記藝人972人，琴書藝人為233人，占總?cè)藬?shù)的24%。就人數(shù)而言，是僅次于河南墜子的第二大曲種。特別是經(jīng)過清末民國初，河南墜子的異軍突起，使許多其他曲種的藝人紛紛改唱墜子的情況下，琴書仍能站穩(wěn)腳跟，并繼續(xù)發(fā)展壯大，可見其在商丘地區(qū)有著深厚的群眾基礎(chǔ)。

   
    豫東琴書遍布商丘地區(qū)八縣一市。民權(quán)縣王莊寨鄉(xiāng)張貢莊肖書太（藝名肖永良，1908年生）不僅以善唱著稱，而且練就一把好軟弓京胡，抓得一手好古箏，收徒甚多。王保聚更有“琴書王”之稱。民權(quán)縣的秦和增、李樹德，寧陵縣的張繼孔，山東省曹縣程紀良等都是他的高足。商丘市有聲音甜美、唱腔細膩的聶大桂，委婉動聽、字巧腔圓的張巧云，柘城縣有劉廣會、韓巧蓮、魏彩霞、徐長峰、葉文進，商丘縣有張風(fēng)華、劉學(xué)武，虞城縣有孫廣燦、張玉蘭、張春華，永城縣有萬新太、蘇登海、劉春芹等。他們都有自己的演唱特色，受到一方群眾的稱贊和尊重。

   
    由于所處地域的不同，豫東琴書的唱腔也在不斷變化。僅以商丘縣為例，縣東北雙八鄉(xiāng)等地的琴書，因與山東接壤，山東琴書味濃；縣西北李莊鄉(xiāng)等地的琴書，卻有河南墜子味；縣東南宋集鄉(xiāng)等地的琴書，頗有豫劇味；縣西南毛堌堆鄉(xiāng)等地的琴書，又與柘城縣琴書相似。    

    豫東琴書演唱時，二至三五人不等，以敲擊揚琴者為主，既演唱又指揮伴奏，有演唱兼伴奏的，也有只做伴奏不唱的。伴奏樂器有揚琴、軟弓京胡、三弦、二胡、墜胡、檀板等。但并非一成不變，可隨時增減。演唱形式原為坐唱，基本無表演動作。據(jù)許多老藝人介紹，過去唱琴書要求吐字清楚，舉止端莊，正襟端坐，目不斜視。即是富貴人家的“客廳戲”，不得看到三尺以外夫人、小姐們的臉。一般為大戶人家的喜慶、祝壽時的助興演唱。后發(fā)展為站唱帶表演。建國后，登上大舞臺，越來越注重表演。小段以唱為主，帶少許對話夾白；大書有說有唱。其音樂結(jié)構(gòu)原為聯(lián)曲體，逐漸變化為聯(lián)曲板腔的結(jié)合體。原有七十二曲牌之說，后在實際演唱中，因不少曲牌格律嚴謹，藝人難以填詞，演唱不便，遂被棄之不用。常用的主要曲牌有[鳳陽歌）、[上河調(diào)]、[下河調(diào)]、[垛子板]、[打棗桿]、[銀鈕絲]、[疊斷橋]、[漢口垛]、[梅花落]、[娃娃腔]、[哭迷子]、[滿江紅]、[剪花落]、[太平年]、[鮮花調(diào)]、[湖光調(diào)]、[仙鶴調(diào)]、[二板]等。主要傳統(tǒng)曲（書）目有《韓湘子拜壽》、《打蠻船》、《孫臏拜壽》、《打連科》、《王天保下蘇州》、《梁祝姻緣》、《八美圖》、《薛禮還家》、《雷公子投親》、《草船借箭》、《回龍傳》、《白蛇傳》等。主要現(xiàn)代曲（書）目有《烈火金剛》、《淮海游擊隊》、《上海風(fēng)云》、《南京風(fēng)暴》、《五個雞蛋》、《三難新嫂》、《焦裕祿》、《王杰探家》、《紅色交通線》等。