起虞城花鼓戲，估計年齡在五六十歲以上的人都有點印象。上世紀七八十年代，虞城花鼓戲曾在豫東地區鄉間興盛一時，虞城花鼓戲班子經常到我市各地演出，大受歡迎。

　　據傳，花鼓戲起源于唐代中期。據《河南曲藝志》記載，清乾隆年間，夏邑申懷德等人赴碭山學藝歸來，豫東始有花鼓。據老一輩花鼓戲藝人回憶，虞城花鼓戲至少有上百年的歷史，由民間小調及本地地方劇種演變而成，形成時期應為清末。

　　然而，從上世紀八十年代至今短短二三十年的時間，隨著電視等各種娛樂方式的普及、農村傳統生活方式的改變，以及由此導致的群眾欣賞口味的改變，使這一地方劇種逐漸沒落，一度處于瀕危狀態。2009年，這一古老稀少劇種被列為省級非物質文化遺產，獲得搶救性發掘。

　　近日，記者在虞城縣李老家鄉大胡樓村采訪，終于有機會領略虞城花鼓戲獨特的藝術魅力。

　　源自民間的稀有劇種

　　上世紀四十年代以后，虞城花鼓戲非常活躍，民間成立了大大小小十多個花鼓戲班子，大都是以班主所在地命名。

　　花鼓戲脫胎于民間舞蹈和民間小調，是在丑、旦歌舞的基礎上發展形成的，在丑、旦的演唱基礎上加入了小生的行當。男演員著裝一般為頭巾、上衣、彩褲、靴子等，稱之為“鼓架子”；女演員著裝為假發、頭飾、上衣、彩褲、裙子、拐子（腳蹺）等，稱之為“妝”。道具以扇子、手絹為主。

　　花鼓戲班的演員一般有七八人，有“七緊八松六抓瞎”之說。樂器以打擊樂為主，領奏樂器為花鼓，伴奏樂器為大鑼、小鑼、梆子、手镲，無弦樂。

　　民間有“唱花鼓，不用提，一桌幾登一領席”的說法。花鼓戲的表演形式比較簡單，演出舞臺多用太平車搭建或湊高崗、打地攤，一張桌子、幾條長凳、一領葦席就可供演員演出使用了。新中國成立后，花鼓戲有所發展，尤其是在上世紀八十年代時，出現了多行當連本戲，如《粉墨記》、《花亭會》等。多行當連本戲在“三小（小生、小旦、小丑）戲”的基礎上增加生、凈等行當，劇目也從原來的以小戲或小折子戲為主，逐步變為故事完整的劇本戲，聲腔也隨之得到完善，成為一種地方戲劇種。

　　質樸無華受群眾歡迎

　　花鼓戲有傳統劇目50多個，以表演“三小戲”為特色，以反映民間生活為主。劇目的故事多取自民間傳說、神話故事、通俗話本，表現內容多為倫理道德，追求婚姻自由，要求個性解放，提倡樸素的倫理美德，歌頌勞動人民對生活的美好追求等。特別是那些生活氣息濃郁、輕松活潑的喜劇和嬉笑怒罵、潑辣熱鬧的劇目很受觀眾歡迎。劇目語言生動，多從民謠、俗語、巧話、歇后語中提煉對白和唱詞，有時甚至以極其樸素的生活語言入戲，吐字清晰，通俗易懂。

　　比如在“跑場子”時，生、旦上場邊扭動身軀、作出各種舞蹈動作，邊來上這么一段對白：“吁！”“吁啥，二哥？”“不吁二妹你就跑南地啃麥苗去啦。”“二哥你咋不晃啦？”“我不晃啦，晃掉毛不能過冬，二妹……”

　　這段插科打諢式的對白，來源于生活，輕松生動，經常引爆全場一片笑聲，很好地調動了現場觀眾情緒。

　　在表演上，花鼓戲既承襲了民間歌舞中的扇子舞、手巾舞、矮子步、打花棍、打酒杯等，又從勞動生活中提煉出“端鞋筐”、“背柴”、“擔挑子”等舞蹈動作，惟妙惟肖。

　　66歲的當地人胡寬善回憶當時的盛況說：“最興盛的時候在上世紀七八十年代，許多村都有戲班子，一個班子有二三十人，跟現在正規的劇團一樣。農閑的時候，到周邊幾個縣挨個演出，成本的戲一唱半月，一出小戲最少也能唱個三五天，可受歡迎了。”

　　現實中的艱難生存路

　　可以說，花鼓戲從音樂唱腔、表演形式到舞臺藝術都簡樸無華，帶著濃郁的鄉土氣息。正因為如此，記者在采訪時，經常會聯想到東北的“二人轉”。

　　然而，與東北人“寧缺一頓飯，不舍二人轉”的狂熱不同，如今花鼓戲呈現出市場低迷、后繼乏人的局面。出生于上世紀二三十年代的花鼓戲老藝人相繼去世，如今經常負責為記者和各界人士介紹花鼓戲的是50歲的花鼓戲第四代傳人胡玉西。他有些無奈地告訴記者，雖然一直不斷有各級媒體以及文化、戲劇界人士前來探訪花鼓戲，但他們的演出機會仍然很少。最近幾年，只有在縣文化部門組織一些“送戲下鄉”等廣場演出活動時，他們才有機會在公眾面前亮相。

　　就連組班子演出也不是那么容易。“由于演出市場萎縮，從上世紀九十年代開始，老一輩的就不怎么演了，現在全靠我們這些人50歲上下的人。接到演出通知，我就挨個給他們打電話組織，大胡樓、李油坊、朱廟這么多個村，也就能找出來三五個人，唱段折子戲，應付應付一般演出。”胡玉西說。

　　大胡樓、李油坊、朱廟都是曾經組過花鼓戲班子的村。如今，村里的人都在為生計奔忙，青壯年勞動力都外出打工，花鼓戲的傳承面臨難題。“都是為了生計。要學好花鼓戲，沒個三五年的工夫不成。這期間，你總要先能生活下去。就算學成了，我們偶然接個演出，一天下來能落個百十塊錢就算不錯的了。”胡玉西說。他們這一代花鼓戲傳承人年齡都在50歲上下，從藝多多少少也有二三十年了。然而，所有人都沒有收到徒弟。

　　花鼓戲以往多是家族內傳承。胡玉西有一兒一女。記者有些好奇地詢問：“您的兒子和閨女有沒有興趣學這個？”他覺得好笑地說：“我兩個孩子都是大學生，哪能干這個？”

　　在虞城縣文化局，記者見到了工作人員悉心整理的唱詞、曲譜等文字資料，還附有一些基本舞蹈動作的圖解。

　　據了解，花鼓戲的衰微可上溯至上世紀九十年代。隨著傳統農耕文明的逐漸消失，大批年輕人遠離故土進城務工，“田園牧歌”式的生活也面臨終結。另外，隨著電視、電腦的普及，娛樂生活日益現代化，看戲聽曲也已經成為陳年舊事。 在這種局面下，如何培養、擴大聽眾群，開拓演出市場，在舞臺上保持勃勃生機，這是花鼓戲傳承面臨的最大難題。【原標題：虞城花鼓戲的百年興衰】