許昌西湖公園位于河南省許昌市魏都區市中心，勞動路以東，西大街以北，清虛街以西，建安大道以南，包括護城河水域西北段的小西湖。小西湖占地面積18萬平方米，因其面積小于杭州西湖，風景又異常美麗，再加上宋時蘇軾曾有詩贊美“西湖雖小亦西子”，故得名小西湖。
 

    許昌西湖公園的小西湖至今已有1800多年的歷史，《永樂大典》稱“天下西湖三十六，許州（許昌）西湖在其中”。1958年正式建西湖公園。古建筑德星亭、聽水亭、讀書亭、梅花堂等得以再現歷史風采，小虹橋、煙波橋、聚星橋點綴其間，成了市民休閑的好場所。在第三次全國文物普查活動中，小西湖遺址被定為“不可移動文物”。 許昌小西湖源于東漢末年。當時因挖土筑城形成坑洼，后匯水成湖。據傳，當年曹操“挾天子以令諸侯”時，就是將漢獻帝囚禁在今許昌西湖湖畔。經歷代擴建，到北宋時，社會經濟繁榮，百姓在此植樹插柳，種上藕蓮，小西湖逐步成為中州有名的園林勝景。后來蘇軾移官浙江杭州，致書州官趙德鄰，建議改名小西湖，以區別于杭州西湖。清道光《許州志》載：“小西湖水源于陘山之泉，彎環盤折流行至此，蓄而聚焉，通連于州城之濠，前賢守是邦者，相其地形水勢，因高而為亭臺，因下而為池沼……其間有梅、有荷、有蓮，花木相錯，不能遍舉。路雖細可以馳馬，波雖淺可以泛舟，因滿湖荷花，故稱西湖蓮舫，為許州十景之一。”據史料記載，隋唐時，小西湖已是碧水如鏡，樹木蔥郁，溢彩泛舟，風景宜人。至宋代，更成為著名政治家、文學家歐陽修、范仲淹、司馬光、蘇軾等人的覽勝、講學之地。如歐陽修面對許州西湖春色，在《春日西湖寄謝法曹歌》中寫道：“西湖春色歸，春水綠與染。”司馬光居小西湖13載，寫成傳世之作《資治通鑒》。范仲淹留下了贊美小西湖美景的詩作《西湖》。這些文人除了在這里吟詩著書外，還在湖中修建了不少別具一格的建筑。歐陽修在湖中修建了船形的“歐閣”；蘇軾在“歐閣”之西修建了“長嘯亭”，在湖中建有“讀書亭”；韓愈建有“展江亭”等。文人的這些活動，極大地豐富了小西湖的文化內涵。