禹州市是我國中醫藥文化發祥地之一，具有悠久的中藥材種植、采集、加工歷史。史書記載，唐朝初年，藥王孫思邈長年在此采藥行醫，撰寫出我國現存最早的醫學類書《千金方》。禹州成為藥王孫思邈的“第二故鄉”，而“藥王”在中醫藥發展史上又具有舉足輕重的地位，孫思邈死后葬在禹州，并建祠紀念，所以有“藥王爺在禹州”之說。
 
　　1996年9月，禹州中藥材專業市場被國家衛生部等部門批準為全國17家中藥材專業市場之一，是我省唯一的國家定點中藥材專業市場。2002年該市投資2億元，建成了可容納2300多家商戶的中藥材專業市場。禹州藥業經過多年的發展，充分發揮中藥材專業市場的輻射帶動作用，大力發展中藥產業。現已形成以市場促種植、以經營促生產，集種植、生產、加工、經營于一體的發展格局。