“二十三，祭灶官”。如今，河南再也難以找到傳統的祭灶儀式。

　　用專家的話說，“都用天然氣，電磁爐，灶都沒有了，怎么祭？”

　　但是那一套完整的祭祀禮儀，依舊預示著盛大節日的開始。

　　從這天起，因為把“灶君”送上了天，百姓們可以百無禁忌——一年中最愜意的時間來了。

　　灶王爺管啥？

　　各家人的善行惡行 都由他說給玉帝聽

　　臨近過年，在鄭州街頭多了不少賣“灶糖”的。那是種甜得發膩的糖，粘牙，不少人會買點，不過是為了嘗鮮或者應景。

　　在幾年前的河南農村，還有不少地方會供奉灶王爺和灶王奶奶，旁邊寫著兩行字：“上天言好事，下界保平安”。

　　臘月二十三，是除夕前最隆重的一天，從這天起，便預示著年節的開始。

　　鄭州大學教授、人文學者、民俗專家高天星說，按照傳說，臘月二十三灶王爺便要升天，向玉皇大帝匯報這家人的善行或惡行，送灶神的儀式稱為“送灶”或“辭灶”。玉皇大帝根據灶王爺的匯報，再將這家在新的一年中應該得到的吉兇禍福交于灶王爺之手。因此，對一家人來說，灶王爺的匯報具有利害關系。

　　送灶多在黃昏入夜之時舉行。用飴糖供奉灶王爺，是讓他甜甜嘴。有的地方，還將糖涂在鍋灶的四周，邊涂邊說：“好話多說，不好的話莫說。”

　　灶王爺雖然上天了，但在大年三十晚上，灶王爺還會與其他諸神一同來到人間。其他諸神在過完年后再度升天，只有灶王爺會長久地留在廚房內。迎接諸神的儀式稱為“接神”，對灶王爺來說叫做“接灶”。接灶一般在除夕，儀式簡單，只要換上新灶燈，在灶龕前燃香就可以了。

　　古時祭灶，上至皇帝、大臣，下至平民百姓，對灶神都是畢恭畢敬。每年臘月二十三，清代皇帝例行在坤寧宮大祭灶神，像民間一樣，在灶君臨升天匯報工作前，要用飴糖封住嘴，以防他在玉帝面前胡說八道。

　　灶王爺是誰？

　　不同的地方有不同版本

　　版本1 灶王爺是火神

　　灶王爺也沒有白吃糖。

　　在后來的各種傳說中，他確實一直在玉帝面前說的都是好話。

　　灶王爺的來歷，源遠流長。早在夏代，他已是民間供奉的一位大神了。灶神是何人？傳說不同，一般認為灶神是炎帝。另外，有的地方把祝融當灶神來祭。另外還說灶神是鉆木取火的“燧人氏”；或說是神農氏的“火官”；或說是“黃帝作灶”的“蘇吉利”，等等。

　　把火神當灶君，主要是紀念其鉆木取火，讓人間吃上熟食。