中國人的生日習俗經千百年相傳至今，四十等叫做“整生日”，差一年即九年叫“慶九”，其他生日是“散生日”。每年都有一次的生日，每次生日都有很多禮品來祝賀。只有滿十，如三十、不少地方都有“過九不過中國還流傳有對不同年歲人的別稱：三十歲，“而立之年”；四十歲，“不惑之年”；五十歲，“知天命之年”；六十歲，“花甲之年”；七十歲，“古稀之年”；八十歲，“耄耋之年”。十”的習慣。

    《莊子．盜跖》有：“人，上壽百歲，中壽八十，下壽六十。”所以，一般在六十歲以上，生日才稱“做壽”，而六十下，只能叫“過生日”了。在所有的整生日中，六十歲生目的慶祝是最為隆重、熱鬧的。這時，老人已“年過半百”，家庭、事業(yè)已不再煩憂，兒女均已是而立之年，生活一般來說是幸福美滿的，家庭經濟也允許，所以六十歲生日要大辦一次，故稱“六十大壽”。

    一般人做壽，饋贈的生日禮物有面食，如壽糕、壽餅、壽饃、壽面等；還有壽屏、壽幛、壽燭等。按照舊俗，每個人并不是生下來就可以有資格做壽的，做壽是一件極其重要而慎重的事，所以第一次做壽就更是慎之又慎。下面介紹一些傳統(tǒng)的做壽禮俗：花甲壽：就是指六十歲時做的壽，中國古代以天干：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸。地支：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥的排列組合來計算日期和年份，從甲子、乙丑排列下去，滿六十年為一周，古人稱為六十甲子，后來，人們就以“甲子”“花甲”代稱六十歲。因為人們認為，活滿了一個甲子，就相當于過完了天地宇宙，人生的一個完整周期。所以，民間特別重視慶賀花甲壽誕，禮儀比普通的壽禮更為隆重。

    古稀壽：特指人七十歲時的壽誕，因為杜甫《曲江》詩里有“酒債尋常行處有，人生七十古來稀”的詩句，所以，人們把七十歲叫做古稀之年，把七十歲生日做的壽誕叫做古稀壽。過大壽：從六十歲生日開始，凡逢整十如六十、七十、八十歲生日時舉行的壽禮，都叫做“過大壽”，同時也特指老年人八十歲生日時舉行的壽禮慶典，所以又叫做“八十大壽”，是流行在東府地區(qū)的一種壽誕風俗。人活到八十歲，便被人們譽為老壽星，八十歲做生日是大慶，屆時子女親友都來賀壽，送來壽幛、壽燭、壽桃、壽面、壽聯等，同時設壽堂，張燈結彩，大擺筵席，各種餐具美食擺滿桌，接受晚輩和親友的叩拜、祝賀。禮畢，共享壽宴。

    過九：在許多地方，流行一種“做九不做十”的俗信，因為民間認為：“十’，意味著“滿”，“滿”則“溢”，“滿”又意味著完結，所以許多地方不在整十周歲時做壽。而是提前到頭一年時、即虛歲滿六十歲時做壽。但是，我國許多地方又流行所謂逢九之年是厄年的說法，所以，不少地方在老人生日逢九之年，一般都提前做壽，并做大慶，叫做“過九”。屆時在正堂掛壽幛，點壽燭，設置拜墊，壽翁接受小輩叩拜祝福。中午吃壽面，晚上親友聚宴。宴席散后，主人向親友贈桃，同時加贈飯碗一對，俗稱“壽碗”，民間以為這樣受贈者可以沾老壽星的光，有延年益壽之福。

    不但五十九歲、六十九歲、七十九歲等所謂“明九”之年需要忌，有的地方還要忌所謂“暗九”，即為九的倍數的年份，如六十三歲、七十二歲、八十一歲等。在“明九”和“暗九”之年做壽時，不但需要提前一點做壽，而且還需要其他的化解辦法。民間常用的方法是穿紅衣服，小孩可穿在外面，大人則穿在里面，還要系上紅腰帶。《紅樓夢》第八十七回里寫到了這種風俗。鴛鴦說：“老太太明年八十一歲，是個暗九，許下一場九晝夜的功德，發(fā)心要寫三千六百五十零一部《金剛經》。”

    壽酒：祝壽時使用最普遍的飲料是酒，《詩經》里凡是涉及祝壽的地方，幾乎全都離不開酒。因為“酒”諧音“久”，“祝酒”也就是“祝久”，所以在后來的禮俗中，甚至干脆用“奉觴”、“稱觴”來作為祝壽的代稱。“觴”是一種古代酒具的名稱，“稱觴”就是祝酒。（原標題：古今生日慶祝贈送禮品習俗）