正月十五元宵節(jié)，是中國三大傳統(tǒng)節(jié)日之一。每逢這個(gè)節(jié)日，洛陽人不但要吃元宵，還要掛紅燈、放煙火，舉辦各種文藝活動(dòng)鬧元宵。

    所謂"鬧"，其實(shí)是熱熱鬧鬧地狂歡。元宵節(jié)過后，萬物復(fù)蘇，農(nóng)民要開始準(zhǔn)備春耕，人們都忙著開始新一年的工作了，于是老百姓便趕著元宵節(jié)歡樂一番，放松放松。

    元宵節(jié)又稱上元節(jié)，因歷代逢這一節(jié)日皆有觀燈習(xí)俗，又名燈節(jié)。

    關(guān)于這個(gè)節(jié)日，有這么一個(gè)傳說：很久很久以前，人間有許多兇禽猛獸。它們四處傷害人畜，禍害無窮。為了過上太平日子，人類便開始大規(guī)模地獵殺它們。某天， 一只神鳥由于迷路降落人間，卻被不知情的獵人給射死了。天帝知道后十分震怒，便讓天兵于正月十五到人間放火，把人畜通通燒死。

    天帝的女兒心地善良，不忍心看到百姓無辜受難，就偷偷駕著祥云來到人間，把這個(gè)消息告訴了人們。眾人聽說了這個(gè)消息，嚇得不知如何是好。許久，才有個(gè)老人想出了個(gè)法子：在正月十四、十五、十六這三天，人人都在家里張燈結(jié)彩，并點(diǎn)響爆竹，燃放煙火，這樣一來，天帝就會(huì)以為人們都被燒死了。大伙兒一聽，這個(gè)主意好！便趕緊分頭行動(dòng)。到了正月十五這天夜晚，天帝往下一看，發(fā)現(xiàn)人間一片紅光，響聲震天，而且連續(xù)幾個(gè)夜晚都是如此，甚為滿意。

    就這樣，人們保住了自己的生命財(cái)產(chǎn)。為紀(jì)念這次死里逃生，從此每到正月十五，家家戶戶都掛燈籠、放煙火，

    其實(shí)，元宵節(jié)的形成，并沒有這么離奇。它經(jīng)歷了由宮廷到民間、從中原到全國的發(fā)展過程。其節(jié)期與節(jié)俗活動(dòng)，也是隨歷史的發(fā)展而延長(zhǎng)、擴(kuò)展的。

    早在西漢文帝時(shí)，國家最高統(tǒng)治階層已下令將正月十五定為元宵節(jié)。至漢武帝時(shí)，更將祭祀"太一神"（主宰宇宙萬物之神）的活動(dòng)定在正月十五。漢明帝信奉佛教，他聽說每逢正月十五，外國的和尚們都要點(diǎn)燈敬佛，就依樣畫葫蘆，號(hào)令本國的皇宮和寺院也要在當(dāng)晚"燃燈表佛"。

    不過，元宵節(jié)放燈的習(xí)俗，在隋唐時(shí)期才真正流行起來。據(jù)《洛陽市志》記載，公元610年元宵節(jié)，隋煬帝興致突發(fā)，決定在首都洛陽搞一個(gè)盛大的"聯(lián)歡晚會(huì)"。這隋煬帝也是個(gè)佛教徒，而且是個(gè)講究排場(chǎng)、出手大方的佛教徒。他號(hào)令掛起紅燈，搭起戲臺(tái)，奏起鼓樂，狂歡通宵達(dá)旦，向佛祖禮敬。于是舉城張燈結(jié)彩，洛陽沉浸入燈的海洋中。

    如是歲月流轉(zhuǎn)，一晃到了唐玄宗執(zhí)政時(shí)的"開元盛世"。某年，玄宗皇帝駕臨東都洛陽，剛巧趕上了正月十五月兒圓。這玄宗是個(gè)好熱鬧的人，他下令在上陽宮點(diǎn)起千萬支蠟炬，慶賀佳節(jié)。有個(gè)善于揣摩圣意的大臣，自告奮勇，要為皇上奉獻(xiàn)一個(gè)不一般的夜晚。他找人搭起30間高達(dá)150尺的摩天燈樓，樓上懸掛珠玉，微風(fēng)一吹，叮叮作響，鏘然成韻；又使人做出許多狀如龍鳳虎豹的彩燈，沿街張掛。玄宗大喜，下令將元宵節(jié)由正月十五一天延長(zhǎng)為三天，即從正月十四直至正月十六。百姓也大喜，乃至"洛陽人家，上元以影燈多者為上，其相勝之辭曰千影萬影"，那真是九陌連燈影，一城盡輝煌。

    此后，歷代的元宵燈會(huì)不斷發(fā)展，燈節(jié)的時(shí)間也越來越長(zhǎng)。到了宋代，元宵節(jié)被延長(zhǎng)為五天。及至明代，元宵節(jié)與春節(jié)相接，自初八點(diǎn)燈，一直到正月十七才落燈，整整十天！白晝?yōu)槭校瑹狒[非凡；夜間燃燈，蔚為壯觀。

（原標(biāo)題：【洛陽】鬧元宵）