在河南，“中”這個詞，經常聽到。答應人家，我們這里經常說“好”、“行”，在河南，卻說“中”，“中”已經成為河南語言的顯著特征。說起“中”字，還有這樣不尋常的來歷。

　　之一：中國舊稱“九州”， 揚州，荊州、豫州、青州兗州、雍州、幽州、冀州、并州。到底哪一個州在九州的中心呢？人們為了尋求答案，發明了一種儀器。這儀器約一人高，會說話。把它放在地上，問它：中不中？如果在中間，儀器就會就說“中”，如果不在中間，就答“不中”。這個儀器被放在許多地方試過，都回答“不中”。一天，測量的人把儀器放在嵩山，問它：“中不中？”就聽儀器答：“中”。于是，“中”便傳開了。

　　之二：“中”得名于嵩山。嵩山是中原大地最高的山，有1512米，它位于東岳泰山、西樂華山、南岳衡山、北岳恒山的中間，因此有“中”一說。

　　之三：古時，因為科技落后，生產力不發達，認識水平低下，人們認為天圓地方，認為地球南北長三萬里。與八尺表測量出來的日影長對照，認定“影長一寸，地差千里”。周公利用圭表之法“測土深、正日景、求地中、驗四時”，發現登封陽城夏至時表影長一尺五寸，恰在地球南北的中心點上，于是就認定這里為天地、宇宙的中心。正因為此，周公即派太保召公去距地中陽城僅一百多里的洛邑觀察地形，隨后親往洛邑營建都城。周公證得陽城為天地之中，于是中原地區被稱為中國，豫州被稱為中州，華夏民族被稱為中華。中國、中華、中州、中原、中岳、中土、中央、中天等詞語中的“中”字都由此而來。連河南方言也不說“好不好”、“行不行”，而說“中不中”。

　　無論來源于何種傳說，“中”已成為河南人的標志。