武則天是我國歷史上唯一的女皇帝，并州文水縣人。武則天是一個極富感情的人，并且尤好牡丹，在洛陽大力倡導種植牡丹。據舒元輿《牡丹賦》說：“天后之鄉，西河也，精舍下有牡丹，其花特異，天后(則天)上苑之有缺，因命移植焉。”這正說明了武則天的家鄉，早就種有許多牡丹，而且品種“特異”，已超過京城許多品種，因此，將家鄉的珍稀品種移到都城來。以此看來，武則天看到上苑的牡丹花品種稀少，不惜把自己家鄉的牡丹挖過來補充，看來她是離不開牡丹花的。
　　
    后來，武則天在洛陽建立武周神都時將長安的一些牡丹帶到洛陽來，是合乎常理的事。“自唐則天以后，洛陽牡丹始盛。”說明武則天是洛陽牡丹的發揚光大者，這是古人公論。
　　
    武則天所作的《臘日宣詔幸上苑》，詩云：“明朝游上苑，火急報春知。花須連夜發，莫待曉風吹。”武則天的這一首詩，收在《全唐詩》中。后來的人懷著不滿女人做皇帝的偏見，在《事物紀原》中有貶牡丹的故事，又經清代的李汝珍把這故事編進了章回小說《鏡花緣》，于是到處流傳。
　　
    《全唐詩》也曾對此詩衍生的傳說作了注解：“天授二年，臘，卿相欲詐稱花發，請幸上苑，有所謀也，許之。尋疑有異圖，乃遣使宣詔云云。于是，凌晨名花布苑。群臣咸服其異。后托術以移唐祚。此皆妖妄，不足信也。”意思說，大臣們陰謀對付武則天，于是詐稱冬日花開，然后騙武則天到那兒去，在后花園中發動政變。但武則天識破了這一點，讓人借此詩宣詔（其實是暗中布置）。第二天，大臣們一起去后花園中，見真的百花爭艷，知道武則天早有準備，又認為武則天能役使天地鬼神，于是盡皆拜服，再無異心。
  　　
    此說屬無稽之談，說的倒像后來的“甘露之變”情況一樣，其實從歷史上看，武則天稱帝時，政權一直非常穩固。除了晚年時張柬之策劃了“中宗復辟”外，朝野中并無有組織的“謀反”活動。
　
    《臘日宣詔幸上苑》讀來確有帝王氣概。此詩雖然看起來平淡，但其中的霸悍之氣，還是溢于紙外，頗有些“喝令三山五岳開道”的味道，充分表現了武則天作為帝王一言九鼎的氣勢。武則天寫此詩也并非真要花開，而是出于政治宣傳的需要，借此詩的氣勢樹其天子權威，不過也充分反映出當年武則天的驕橫跋扈之氣。
　　
    根據時間推斷，《臘日宣詔幸上苑》寫于691年，已是武則天在洛陽建立“大周”的第二年。武則天稱帝時，以洛陽為神都，作為武周帝國的都城，并不居在長安，怎么會有牡丹“貶于洛陽”？因此“武則天貶牡丹”這個傳說是缺少真實性的。
　
    武則天稱帝建都洛陽，將牡丹從全國各地引種到洛陽，充實了洛陽牡丹資源。武后的“明朝游上苑”，也許是要舉辦“百花盛示會”，顯示武后作為女人，也有情意纏綿、柔情若水、愛美愛自然的一面。在武則天統治期間，洛陽牡丹才得以快速發展繁衍。（原標題：武則天鐘愛牡丹）