期思是一個小鎮，看上去跟尋常鄉鎮沒多大差別，但鎮上的路名卻別有特色，“蔣城大道”、“楚相大道”、“孫叔敖路”等都頗有氣派，這些路名，是小鎮對悠久歷史的懷念。

　　南北向的孫叔敖路正對著期思鎮政府，也就是孫叔敖廟故地。鎮黨委書記彭大國說，這是他們有意安排的，孫叔敖是中國古代“第一循吏（清官）”，每天走過孫叔敖路，對鎮上干部是一種激勵。

　　孫叔敖路西是數米高的古城墻，那是春秋蔣國故城，也是后來楚國期思邑故址。古老的城址如今輪廓猶在，老城墻東西長約1700米，南北長約500米，墻基寬32米，殘高兩三米，期思鎮占用了古城的西北隅。

　　公元前632年，北上爭霸的楚國遭遇崛起中的晉國，在城濮（今濮陽附近）兩國爆發大戰，“退避三舍”的晉文公擊敗令尹子西率領的楚軍主力，一舉取威定霸，成為繼齊桓公之后的天下霸主。雙方交戰之初，楚國優勢占盡，但晉國人做對了所有的事情，而楚國人犯下了一系列的錯誤，竟至遭遇重創，不得不拱手相讓，多年不再爭雄中原。當此之際，楚國遂向東發展，滅掉一系列小國，蔣國就是其中之一，其故地成了楚國的期思邑。“期思之鄙人”孫叔敖就生活在這樣的背景下。

　　城濮之戰后數十年，楚國經歷了諸多變故，楚莊王即位后，整肅內政，安定國家，重用孫叔敖，興修水利，發展經濟，綜合國力大為增強，逐漸積聚了足夠的能量，為爭霸中原奠定了基礎。在后人看來，楚莊王、孫叔敖“主明臣賢”，是一對最佳搭檔，他們為楚國帶來了800年的鼎盛時期。

　　這一切，要從“期思之鄙人”孫叔敖來到郢都說起。

　　順勢而為令楚國大順

　　大約在公元前605年，也就是楚莊王九年，“期思之鄙人”孫叔敖離開家鄉，來到郢都（今湖北江陵紀南城），“三月為楚相”。

　　一介平民，經過短短三個月的“試用期”，就被任命為楚國“總理”，這是一個不尋常的人事任命。雖說并非史無前例，商代的傅說、周初的姜子牙，也都曾有過類似的經歷，但做出這樣的人事任命，無疑需要很大的魄力。后來的結果證明，楚莊王的確具有一雙慧眼。

　　莊王即位之初，楚國有點亂。外有強大的晉國虎視眈眈，內部貴族野心勃勃、爭權奪利，他“自靜三年”，不涉足中原，關門整肅內部，這就是人們熟知的“三年不飛，一飛沖天；三年不鳴，一鳴驚人”。年輕的楚莊王經受住了考驗，多次平定內部叛亂，在任命孫叔敖為令尹前不久，他剛剛鎮壓了貴族若敖氏的大規模叛亂。那是一場大動蕩，若敖氏在楚國掌權上百年，家族勢力盤根錯節，雖然叛亂被鎮壓了，但楚國政局必然極不穩定。