嵩陽書院有三棵“將軍柏”，是嵩山的一大景。既然稱“將軍”，柏樹可能很大吧？是很大的。要不，怎能受封于漢武帝呢？
  
    相傳，漢武帝在元封元年正月，來嵩山祭罷崇高山，封過太室祠以后，乘興到嵩陽觀游玩，一進觀門，看見一棵柏樹，身材高大，枝葉茂密，連聲稱贊：“呀！好大的柏樹啊！”那些隨駕御史和護駕侍從，見漢武帝對這棵柏樹贊不絕聲，也都跟著說：“是呀！跟萬歲游遍天下，從來沒有見過這樣大的柏樹呢！”帝呼臣應(yīng)，議論紛紛，越說，漢武帝的興趣越高，就信口賜封為“大將軍”。
  
    封罷“大將軍”，朝院內(nèi)走去，登上閱臺，穿過先賢祠，君臣齊聲驚呼“啊喲！”又看見一棵柏樹，比剛封的“大將軍”更高大。漢武帝有點后悔，小柏樹已受封為“大將軍”，這一棵樹更大，不封吧情理不順，封吧，封啥呢？最后，還是封這棵樹為“二將軍”。當時有一個隨駕御史官，覺得大的封成“小”，小的封為“大”，封顛倒了，慌忙跪下奏道：“臣啟萬歲，這一棵柏樹可比那一棵大的多呀！”他的意思是想提醒漢武帝知錯改封，但又不敢“直言”。漢武帝也知道這個大臣的意思，也明知自己封的確實不對，但不愿意再改封。心想：自己是皇帝，“金口玉言”，咋封就咋對。所以就怒斥那位大臣說：“什么大呀！小呀！先入為主。”嚇得那位大臣連忙叩頭稱“是”，再也不敢說什么了。別的隨駕官員一看那位同僚碰了釘子，誰也不敢吭聲了。
 
    在群臣的簇擁下繼續(xù)往里邊走，來到藏書樓前，又看到一棵更大的柏樹，漢武帝心情躊躇地想：將軍應(yīng)該是左中右三個，你長的再高大，我也只有封你“三將軍”了。群臣只是相互交遞眼色，不敢作聲。
       
    封畢，游玩了整個嵩陽觀，就起駕到東海邊上祭泰山、封東岳去了。
  
    嵩陽觀里的三棵柏樹，雖都受了漢武帝的封號，但因為封的不合理，心里都十分別扭。“大將軍”覺得自己比“二將軍”、“三將軍”身材小得多，被封為“大將軍”理虧，慢慢地彎下了腰，低下了頭。“二將軍”呢？認為自己比“大將軍”高大，反而被封為“二將軍”，心里有點不舒服，但又不敢直言，后來競把肚子氣炸了。“三將軍”則又惱又怒，認為自己是嵩陽觀里最高大的柏樹，封號卻最小，極不合理，一氣之下，枝葉枯萎，死于黃泉。
 
    后來游人有諷刺詩一首：
    
    大封小來小封大， “先入為主”成笑話，   “三將軍”惱怒黃泉死，   “二將軍”不服肚氣炸；   “大將軍”羞愧低下頭， “金口玉言”誰評價？！
    
    至今，“大將軍”和“二將軍”頂風傲霜幾千年，仍然枝葉茂密，迄立在嵩陽書院的大院里，俗說：“大將軍”不大，“二將軍”不小，成了漢武帝知錯不改的見證。（原標題：漢封三柏）




來源：中國嵩山旅游網(wǎng)