祭灶，是一項(xiàng)在中國民間影響很大、流傳極廣的習(xí)俗。舊時(shí)，差不多家家灶間都設(shè)有“灶王爺”神位。人們稱這尊神為“司命菩薩”或“灶君司命”，傳說他是玉皇大帝封的“九天東廚司命灶王府君”，負(fù)責(zé)管理各家的灶火，被作為一家的保護(hù)神而受到崇拜。
　　
    臘月二十三日或二十四日，又稱為小年。民諺曰：“二十三，祭灶關(guān)。”舊俗農(nóng)歷臘月二十三為祭祀灶神的日子。灶王爺像上大都還印有這一年的日歷，上書“東廚司命主”、“人間監(jiān)察神”、“一家之主”等文字，以表明灶神的地位。兩旁貼上“上 天言好事，下界保平安”的對(duì)聯(lián)，以保佑全家老小的平安。
　
    灶君，在夏朝就已經(jīng)成了民間尊崇的一位大神。記述春秋時(shí)孔丘言行的《論語》中，就有“與其媚輿奧，寧媚與灶”的話。
　
    祭灶的風(fēng)俗，由來甚久，在周代已成習(xí)俗。“祭灶”最早叫“紀(jì)灶”，即紀(jì)念教人吃熟食的“先灶者”。由于火的發(fā)現(xiàn)，人們才由茹毛飲血開始過渡到吃熟食，喝開水。所以上自天子，下至庶民，對(duì)灶神的祭祀都是十分虔誠的。

    先秦時(shí)期，祭灶位列“五祀”之一（五祀為祀灶、門、行、戶、中雷五神。中雷即土神。另一說為門、井、戶、灶、欣）。（原標(biāo)題：中國祭灶節(jié)日的由來）
 

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