洛陽燕菜是洛陽水席中最著名的頭道熱菜，不但獨具風味而且還有很有意思的傳說和偉人故事。 相傳，武則天居洛陽時，東關一塊菜地里，長出一個幾十斤的大蘿卜，菜農認為是神奇之物，獻給女皇武則天。蘿卜能做出什么好菜，讓整天山珍海味都吃煩了的武則天感興趣，御廚師想來想去，把它切成絲拌粉清蒸，配以鮮味湯汁，女皇吃后，甚感其味異常鮮美，大有燕窩風味，贊不絕口，賜名“燕菜”。后傳入民間，日久天長，大家都叫做“洛陽燕菜”，流傳至今。

    1973年10月，周恩來總理陪加拿大總理特魯多來洛陽參觀。著名廚師王長生、李大雄精心制作了洛陽燕菜，招待兩位總理。兩位總理一連要了兩道，食后同聲稱贊。因菜中雕有牡丹花，周總理風趣地說，洛陽牡丹甲天下，菜中開出牡丹花，看來可稱“牡丹燕菜”了。從此，“洛陽燕菜”改稱“牡丹燕菜”，譽滿中外。（原標題：洛陽燕菜）