白馬寺，位于洛陽市老城東約幾公里邙山南麓洛河北岸之間，是佛教傳入我國內地興建的第一座寺院。初建于東漢明帝永平十一年（68年），距今已有1900多年的歷史。相傳，漢明帝劉莊，“夜夢金人，身有日光，飛行殿前，欣然悅之。明日，傳問群臣，此為何神？”有臣答曰，此神即“佛”。明帝即派遣大臣蔡愔、秦景出使天竺（今印度）尋佛取經。蔡情、秦景取回了佛經佛像，并與天竺高僧攝摩騰、竺法蘭東回洛陽，藏經于鴻臚寺，并進行翻譯工作。次年建寺，名白馬寺。寺址在漢魏洛陽故城雍門西1．5公里處。白馬寺，在我國佛教史上占有重要地位，被尊為“釋源”和“祖庭”。
      
    白馬寺----中國佛教的“祖庭白馬寺位于洛陽城東12公里處，號稱“中國第一古剎”，是佛教傳入中國后第一所官辦寺院。它建于東漢明帝永平11年(公元68年)， 距今已有1900多年的歷史。據載，漢明帝派人出使西域，拜求佛法，帶回印度高僧攝摩騰和竺法蘭，并以白馬載佛經佛像返回京都。為紀念白馬馱經之功，漢明帝敕命修建白馬寺。此后， 白馬寺便被佛門弟子尊為“祖庭”和“釋源”，享有獨特的地位。現在，白馬寺為國家級文物保護單位和4A級旅游點。
      
    佛教最初作為一種外來宗教要在中國生存發展，必須首先得到以皇帝為首的中央集權統治者們的支持。其次必須適應當時以儒家為正統的意識形態。其三必須與中國多民族國情相適應。《三國志》記載：公元前2年，在京城太學里讀書的學生景廬，從大月氏使者那里學到《浮屠經》。因為尚未得到皇家認可，一些佛教徒只是悄悄地進行佛事活動。公元65年漢明帝的弟弟楚王劉英因信奉佛教，得到了漢明帝的允許。白馬寺建成后，由于皇帝對佛教采取的鼓勵態度，佛經翻譯與儒學相融合，又在各民族中傳播，佛教在中國就生存、發展起來。
      
    現存白馬寺坐北朝南，是一座長方形的院落，占地約4萬平方米。寺大門之外，廠—場南有近年新建石牌坊、放生池、石拱橋，其左右兩側為綠地。左右相對有兩匹石馬，大小和真馬相當，形象溫和馴良，這是兩匹宋代的石雕馬，是優秀的石刻藝術品。白馬寺的山門為明代所重建，為一并排三座拱門，代表三解脫門，佛教稱之為涅之門。部分門洞券面上刻有工匠姓名，皆為東漢遺物。寺內現存五層大殿，坐落在一條筆直的中軸線上，兩旁偏殿則互相對稱。天王殿，正中置木雕佛龕，龕頂和四周有50多條姿態各異的貼金雕龍。龕內供置彌勒佛，即“歡喜佛”。他笑口大開，赤腳打坐，形象生動有趣，令人忍俊不禁。殿內兩側，坐著威風凜凜的四大王，是佛門的守護神。彌勒佛像之后是韋馱天將，佛教的護法神，昂然佇立，顯示著佛法的威嚴。
      
    另外，在寺院的東南角和西南角，各有一座圓丘冢，分別安息著攝摩騰、竺法蘭兩位高僧，墓前石碑上刻有宋徽宗追賜二位高僧的封號。除了古代建筑、佛教造像之外，白馬寺還保存下來不少古代碑石、經幢、各種供器、佛塔、佛亭、古代經書等，其中多有珍品。白馬寺，中國佛教史上的明珠，將永遠閃耀著中國古代文明的光輝。齊云塔 寺院外東南里許，有一座高24米左右的13層密檐式方形磚塔，玲瓏挺拔，古雅秀麗，曰“齊云塔”。此塔初建于東漢明帝己巳歲公元69年)，后木塔毀于雷火。后唐又建木塔9層，150年后，宋代遭毀，金代(公元1170年)重修為磚塔，距今又有800年歷史。游人至此，迎塔擊掌，回聲婉若蛙鳴，別有一番情趣。馬寺鐘聲(清)武攀龍白馬招提漢代傳，琳宮幸未沒荒煙。勞勞多少風塵夢，暮聽晨鐘喚覺先。

    白馬寺的傳說
       
    在洛陽城東12公里、一片蒼松翠柏之中，隱隱透出崢嶸的殿閣和高聳的寶塔，給人一種無限莊嚴、肅穆之感，這便是被稱為“中國第一古 剎”的洛陽白馬寺。“中國第一古剎”之所以叫做白馬寺，這其中還有段美麗的歷史傳說。東漢永平七年(公元65年)，正月十五元宵佳節這天夜里，漢明帝在南宮夢見一個金人，身高六丈，頂佩白光，飛繞殿庭。第二天，他遍訪諸大臣，其間有一名傅毅的人奏道：西方有神，其名日“佛”形如陛下所夢。漢明帝信以為真，便派大臣蔡扎秦景等十八人，出使西域拜求佛法。漢使西行至大月氏國(今阿富汗一帶)，遇到印度高僧攝摩騰、竺法蘭二人，并得到佛經和釋迦牟尼佛像。永平十年(公元67年)，二高僧應邀和東漢使者一道，以白馬馱著佛經、佛像同返國都洛陽。翌年，漢明 帝敕令于洛陽城西修造寺院，為紀念白馬馱經之功，特命名為“白馬寺”并專門安排兩位印度高僧長期禪居寺內，譯經傳教。這就是“白馬寺”一名的來歷， 自此，佛教才得以在中國傳播開來。（原標題：洛陽白馬寺在我國的所有佛教寺廟當中，地位究竟有多高？）




來源：佛教導航