謝瑞階，又名謝寶樹，晚號黃河老人。河南省鞏義市焦灣村人，1902年生，1924年畢業于上海美術專門學校，后一直從事藝術教育，是我國著名藝術教育家、畫家、書法家。曾任河南省“美協”和“書協”主席。他的國畫，中西結合；所畫黃河，獨樹一幟；所作章草，古樸圓潤，均為書畫界所推崇。他創作的《黃河在前進》陳列于北京釣魚臺國賓館，創作的《大河上下浩浩長春》陳列于北京人民大會堂接待廳，被中外人士公認為是黃河畫的杰作，是近代山水畫發展的里程碑。有專家評論說，“黃河老人”謝瑞階以中西結合的筆法表現黃河，氣勢磅礴，筆力雄健，完善、豐富了中國畫對水的表現技法語言。他當之無愧地成為當代中國表現黃河的最優秀并具開拓性的畫家之一。

    謝奇園介紹說，20世紀70年代，謝老曾畫過好幾幅內容大體相同的《黃河在前進》，都無償捐贈給一些重要的場所，如北京釣魚臺國賓館、北京飯店、中國美術館、鄭州火車站貴賓室等，從沒有贈給或賣給個人。這一幅因畫幅相對較小，原為家藏。1991年“七一”前夕，省里某單位組織建黨70周年紀念活動，邀請謝老作畫。這種情況過去常有，老先生從來都是來者不拒，無償慷慨奉獻。當時老人已年屆九十，無力新作，就將家存的這幅畫獻出。畫上原無題名，他就隨手在左上角題了“大河上下浩浩長春”。題畢發現錯了，這個畫名是1979年題給北京人民大會堂國賓接待廳那幅畫的，兩幅畫的內容有所不同。故而又在右上角補題“黃河在前進”，并注明“此畫乃一九七三年所作，今為之重題，用以紀念中國共產黨建黨七十周年大慶也，一九九一年”。畫被拿走后再無音信，十幾年后它卻出現在拍賣會上。

    謝奇園說，謝老捐贈給有關單位的書畫作品流向拍賣市場的已有多起。1995年被拍賣的《魯迅像》原本也是捐贈給某單位作紀念魯迅活動用的。謝老有這種遭遇，別的著名書畫家也同樣遇到過。某些單位沒把懸掛的名人字畫記入固定資產賬目，展示場所一旦重新裝修布置，這些畫往往就隨處亂放，時間長了就有可能“人間蒸發”。因此有必要提醒藏有名家字畫的有關單位，應該加強管理，杜絕這些公有珍寶落入私囊。【原標題：已故著名畫家謝瑞階的后人呼吁——警惕“公畫”落入私囊】