張曉霞安陽戲校畢業后分配到安陽市豫劇二團，她主攻閨門旦，曾在豫劇《秦雪梅》、《王熙鳳與尤二姐》、《三鳳求凰》、《蝴蝶杯》、《靈堂花燭》、《真公主與假太子》等諸多劇目中飾演主要角色，1982年她以豫劇《臨江驛》參賽河南省首屆戲曲青年演員匯演，在全省各地的戲曲新秀中脫穎而出，榮獲表演一等獎。被廣大觀眾譽為“豫北平原上的一朵奇葩”。

    1985年原安陽市一團主演、崔派大弟子張寶英調入安陽市豫劇二團，該團從此更名為安陽市豫劇團（與目前之安陽市豫劇團仍有區別），隨后便排演了豫劇《秦香蓮后傳》，張寶英飾演秦香蓮，張曉霞飾演皇姑。安陽市豫劇團自此進入了張寶英、張曉霞聯袂演出的繁榮時期，同年12月，安陽市豫劇團以該劇參加河南省首屆戲劇大賽，獲得多項殊榮。劇團載譽歸來后，團領導安排張曉霞接演了劇中秦香蓮的角色。由此張曉霞的藝術生涯由主攻閨門旦轉向青衣。在此后的20多年的演藝生涯中，張曉霞刻苦致力于正工青衣的表演，潛心研究豫劇崔派藝術。以對藝術的孜孜不倦的執著追求。加之恩師崔蘭田先生的嚴格要求，使之終成新一代的豫劇大青衣。【原標題：豫劇《秦香蓮后傳》開啟張曉霞的行當轉換】