在古時，人們希望英雄人物死后英靈還在，作為地方神來保護自己。在城隍由自然神演變為人神的過程中，楚漢爭霸時慷慨赴死、舍生取義的紀信也成了最早的城隍人神。

    天水城隍廟（紀信祠）位于天水市繁華路段——大城北街的十字路口，參訪極為方便。在大廈林立的城市景觀中，遠觀它牌坊巍峨、殿宇堂皇，充滿幽幽古意，令人神往。聽人說，天水城隍廟最早創建于明初，后經歷代重修，形成了一座三門四進二十一座殿、宮、廊、樓、庭、廈的大型明代建筑群。

    城隍廟木結構牌坊就矗立在街邊，高十余米，斗拱密密層層，宛如蜂房，并有木刻的八仙等人物，工藝精湛，構思奇巧，值得鑒賞的有民國大書法家于右任先生撰寫的“漢忠烈紀將軍祠”大匾一幅，筆法流暢，飛揚飄逸。

    在以往老百姓的心中，城隍是護城之神，是神界最基層的神祇，一方面人們要求他必須威嚴，公正無私，心胸寬大，另一方面他經管的事與自己的利益休戚相關，所以城隍必定要正人君子來當，歷代凡是有功于百姓的，已辭世的英雄、名臣、名人都會成為最熱門的人選。

    和蘭州的城隍爺一樣，天水的城隍爺也是紀信，因此天水城隍廟還有另外一個名稱——紀信祠。

    紀信祠的大門是用青磚砌成，上面雕刻著圖案和花卉，十分精美。兩邊鐫刻著鄧寶珊將軍摹寫的對聯:“楚逼滎陽時憑烈志激昂四百年基開赤帝，神生成紀地作故鄉保障千萬載祜篤黎民。”

    短短的三十四字聯語勾畫出了紀信赴湯蹈火智救高祖，開創漢室四百年基業的動人故事。

    紀信祠的主體建筑坐落在一條中軸線上，有樂樓，又叫五鳳樓，長廊、正殿、寢宮垂直排列，門戶相通、緊密連接，站在廟門口，極目遠望，給人一種深邃莫測的感覺，俗稱“一眼望三堂”。

    進了正門，左右廊房夾著十幾米長的甬道。庭院中現仍有四棵雄奇偉岸的古槐，其中一棵樹齡已達550多年，雖然主枝上部干枯風折，但旁枝仍然蔥郁，蔚為奇觀。一旁種植的玉蘭花、茂竹則有儀態萬方、婆娑動人之意。

    探幽必然懷古。

    在《史記》這部鴻篇巨制中，紀信這個名字首次出現在鴻門宴中，是保護劉邦從小路逃跑的四個將軍之一，但他真正登上歷史舞臺卻是在滎陽，冒充劉邦吸引楚軍的注意力，最后慘死。

    紀信少年時，好劍術，常慕游俠之行。公元前205年，他隨漢王劉邦軍據守滎陽，官職將軍。不久西楚霸王項羽率軍大舉進攻，兵臨滎陽城下，兩軍對壘一年有余，楚漢戰爭進入相持階段。

    是時漢軍在滎陽城南建筑甬道，向西北直通秦時所建敖倉，并派重兵駐守。依靠敖倉存糧，源源不斷地供給滎陽守軍，與楚軍堅持戰斗。

    項羽采納范增建議，派兵“數侵奪漢甬道，漢軍乏食”，軍心惶惶，形勢危急。于是劉邦要求議和，項羽不聽。劉邦萬分憂慮，遲疑不決。

    紀信聞訊，面見漢王，提議說：“事情緊急，請允許我詐騙楚軍，王可乘機出走。”劉邦于是邀陳平出謀劃策，設計誑楚。

    當晚，夜幕沉沉，只見身披鎧甲婦女兩千余人，一群接一群涌出滎陽東門。四面楚軍驚異不定。忽然紀信乘黃屋(王車，用黃色車篷)，車傅左纛(車衡左上方柱有毛羽幢)，扮作漢王，大呼城內絕食，漢愿降楚。楚軍皆呼萬歲，都來城東觀望。于是劉邦借機帶數十騎出西門遁去。

    項羽見紀信，問漢王安在?紀信回答漢王已出城遠走!項羽大怒，活活燒死紀信。

    可以說漢朝的興起，是以紀信自己的生命作為鋪墊的。

    身既焚兮業既昌，楚歌絕兮漢道光。

    紀信誑楚存漢可謂蓋世奇功，但在漢高祖立朝封賞功臣時卻沒有得到封號。紀信本應濃墨重彩抒寫的事跡在司馬遷的《史記》中卻匆匆一筆帶過，班固作《漢書》時亦沿用了太史公的筆法，以致后人為紀信到底為何方人氏都爭論不休。

    但漢以后的王朝為了鞏固自己統治的需要，不約而同地褒獎紀信舍身護主的功勞。唐王朝封紀信為“驃騎大將軍”，并以“少牢之禮”祭祀紀信；宋王朝封紀信為“忠佑安漢公”；元代封紀信為“輔德顯忠康濟王”；明朝封紀信為“忠烈侯（亦稱‘滎陽侯’）”。

    紀信忠烈仁義的美德素為民間所敬服。 據南宋趙與時的《賓退錄》記載，宋時，城隍神被正式列入祀典，并明確規定，新官到任三日內，必須拜謁城隍廟，這是借用神明的威力來管制官吏。其中各地共有供奉紀信的城隍廟數十處，城隍“神之姓名具者，鎮江、慶元、寧國、太平、襄陽、興元、復州、南安諸郡，華亭、蕪湖兩邑，皆謂紀信”。

    現如今，粗略統計，全國仍有奉紀信為城隍的城隍廟三十多處。最著名的有：安徽蕪湖、寧國，甘肅蘭州、天水、西固，河南鄭州、方城、固始、滎陽、密縣，江蘇鎮江，浙江臨安、慶元，湖北襄陽，福建南安，上海，陜西西安、陽曲、興元、戶縣，河北瓦房店復州，四川南充，廣西太平，等等。

    紀信故里眾說紛紜，現主要流傳三種說法：一是“趙城”(今山西洪洞縣)人，一是“隴西成紀”（今甘肅天水）人，另一說法是“巴郡閬中縣扶龍村”，即今四川西充縣紫巖鄉人。

    四川“鬼才”魏明倫為西充寫過一篇《紀信廣場賦》中這樣評價“紀信將軍，英靈不昧�；觌S張良，魄隱西充。生前未作元勛，而免英彭之禍；死后遲封虛爵，而得鄉里之情。史書雖淡化，故土多傳揚。”

    身后幾千年的英名榮耀是紀信生前無論如何也料想不到的，“名垂宇宙千年重，氣凜冰霜萬古雄。”他的故鄉在哪里，還重要嗎？【原標題：天水紀信祠：神生成紀佑黎民】

    來源：蘭州晨報   作者：劉小雷  時間：2010年5月14日