東漢初年，出了個遠近聞名的“強項令”董宣。他為官正直廉潔，秉公執法，不畏權勢，不僅贏得了漢光武帝劉秀的信任，敢于大膽任用他，而且也受到當時人們的稱頌。他的事跡被寫進了《后漢書•酷吏列傳》，流傳至今。

    北海懲惡

    董宣，字少平，陳留郡國（今河南省杞縣南）人。他學識淵博，剛正不阿，精明能干，受到大司徒侯霸的器重。侯霸把他推薦給光武帝。董宣應薦出來做官以后，政績顯著，逐漸升遷為北海（漢代諸侯國，今山東昌樂縣西）相，相當于一個郡的太守。

    董宣就任北海相以后，他發現郡中武官公孫丹仗著自己是當地的大姓豪族，便為所欲為，橫行不法。公孫丹準備破土動工，建造一座新的住宅院，就請來陰陽先生占卜動工之吉兇。陰陽先生胡謅了一通新宅房基不吉利的鬼話，說房子建成后會招來家人橫死。公孫丹信以為真，竟指使他的兒子，在光天化日之下把一個無辜的過路人攔截殺死，將尸體理在房基底下做替身，認為這樣就可以消災攘禍、吉祥如意了。人們氣憤極了，紛紛向董宣告發，控訴公孫丹父子殘害百姓的種種罪行。董宣受理此案后，查明了犯罪事實，很快就把公孫丹父子斬首示眾。公孫丹的宗族朋黨，聚集了30多號人馬，手持兵器，到衙門前聚眾鬧事，口口聲聲叱喝著要找董宣算帳。董宣知道公孫丹過去伙同這伙人曾經投靠過王莽，生怕他們勾結海盜鬧事，于是把這30多人全部抓捕，關進劇具（今山東省昌樂縣西）監獄。北海郡的老百姓看到董宣真心實意為民除害，奔走相告，并向董宣告發了公孫丹一伙的大量罪行。董宣依法命令書佐（輔助官吏）水丘岑，把這30多個犯人全部斬首，以平民憤。

    大義凜然

    青州（治所在今山東省臨淄縣）太守得知董宣處死了公孫丹等30多人，大為惱火，就向光武帝劉秀上奏章彈劾他，同時將水丘岑逮捕查辦。董宣等9人后來被押解到京城，聽候廷尉發落。

    董宣在監獄中，從早到晚埋頭讀書，泰然自若，絲毫沒有愁眉苦臉的悲怨之氣。董宣等9人被判處死刑。臨刑那天，天空烏云密布，京城的人們也充滿哀怨，董宣卻如往常一樣，沒有懼色。很多官員欽佩董宣的氣節，預備了酒菜佳肴，準備為他送行告別。

    董宣見狀，卻嚴厲地說: “我一輩子不曾吃過別人的酒席，何況是死已在即的時候哩！”說完，登上刑車就走了。和他同時綁赴刑場的共有9人。當快要輪到處斬董宣的時候，只見一匹快馬從遠方飛奔而來。馬背上的使者一邊高喊“刀下留人”！一邊跳下馬，當眾宣讀圣旨，命令把董宣等人暫送回監獄。接著，漢光武帝又派特使來詢問他處死那么多人的原因，董宣便將公孫丹等人的罪惡詳細陳述了一遍，并提出要求說：“水丘岑是執行我的命令處斬犯人的，如果是做錯了，罪過也不在他；要殺就把我殺了吧，千萬不要殺他。”

    特使把詢問的情況如實地向光武帝作了稟報。光武帝認為董宣秉公執法，被誅殺者系咎由自取，罪有應得。因此，對董宣的忠心為國的品格應該表揚，而不是治罪。于是光武帝下詔書赦免董宣，并改派他出任宣懷縣縣令；命令青州太守不要再追究水丘岑之罪。后來，水丘岑的官職一直升遷到司隸校尉。【原標題：執法不阿的強項令董宣】
  
    來源： 中華文化信息網