“天理”一詞對我們而言并不陌生。當我們在遭遇不幸、不公平的對待時我們常常感慨“天理何在”，似乎天理能夠拯救我們，它代表權威的公平的審判者，而且我們能夠從天理那得到安慰。天理似乎是世間價值的最終標準和終極根據，是價值的源頭所在。真正把天理提出來作為其哲學的核心概念和主要問題的是北宋哲學家程顥。天理觀是程顥哲學的基石。程顥本人的精神境界就是以“天理”為根據。

    “天理”這一概念有“天”有“理”，而且兩者在古代哲學中都是重要又各自獨立的概念。從古典儒家開始，伴隨著“哲學的突破”，人文精神的覺醒，“天”的概念實現了一種轉化，即從具有人格神意味的“天”轉向不再具有人格神意味的自然之天、法則性之天。孔子認為，“天”主要是指道德法則性之天，是以道德的普遍性、永恒性為真實內容的。所謂的“五十而知天命”就是說孔子在自己的生命中證知了天命，證知了道德的超越性，感到天命與自己的生命是連接在一起的。正是基于這樣的理解和體驗，孔子既保持著對天的敬畏之情，又自覺地承擔著天所賦予他的使命和責任。所以孔子才說：“天生德于予，桓魋其如予何”，“天之將喪斯文也，后死者不得與于斯文也；天之未喪斯文也，匡人其如予何？”總地來說，中國哲學史上“天”的概念大致有四種含義：一是人格之天，二是義理之天，三是命運之天，四是自然之天，此自然之天又有四種含義：與地相對之物質實體；天即氣；天即自然規律；自然無為。

    相對于天的觀念而言，中國哲學中“理”的觀念發生較晚。《論語》和《老子》中都無“理”的觀念。《孟子》中能稱之為“理”的觀念就一處：“心之所同然者何也？謂理也，義也。”張岱年先生認為這里的“理”指當然準則。到《莊子》、《荀子》、《韓非子》時，“理”字便屢見不鮮了。張岱年先生結合莊子、荀子、易傳和韓非子中所涉及的“理”字，認為在宇宙論中，理的觀念主要有二種意謂：一是形式，指物之形式；二是常則或規律。其中常則或規律又可分為三種含義：一是指一物所遵循的規律，可專謂之常則；二是眾物所遵循的規律，可謂之秩序或條理；三是一物所根據的規律，可謂之所以。據此，張岱年先生認為二程哲學中的“理”主要是規律的意思，都以理為宇宙的本根。統觀中國

    哲學史，“理”應該主要包括這樣幾個方面的含義：天道、物理、義理、性理。所謂天道是指自然法則，所謂物理是指事物的具體規律和性質，所謂義理是指社會的道德原則，所謂性理是指人的道德本質。

    當然在程顥之前，“天理”二字就已出現，首見于《禮記·樂記》。《樂記》云：“夫物之感人無窮，而人之好惡無節，則是物至而人化物也。人化物也者，滅天理而窮人欲者也。”這里的“天理”與“人欲”并舉，但并不是宋明理學家所說的“存天理，滅人欲”。依孔穎達的注疏來看，這里的“天理”是指“天生清凈之性”，是指天與的本性。在傳統中國哲學的語境中，“天理”的原初性語義是指“天然的折縫”，如《莊子·養生主》中“依乎天理，批大郤”。應該說，在程顥之前使用“天理”的文獻并不多見，多是集中在道、佛文獻中。即便到了宋代，在程顥之前或同時的思想家使用“天理”的頻率亦不高。而到了程顥那里，“天理”一下子就凸現出來。這就意味著，程顥對“天理”進行了一番創造性的解讀。“天理”被賦予了新的意義，并在程顥的整個哲學思考和生命體驗中占據著重要地位。“天理”是程顥哲學中的核心概念，是“本體”。在程顥之前或同時的思想家雖使用“天理”但并沒有把它置于本體之地位。在周敦頤的思想系統里，太極是本體；張載則認為，太虛是本體，“天理”都不是他們哲學中的核心。更為重要的是，“天理”是程顥實實在在體貼到的，而不是虛無縹緲的東西。

    作為本體的“天理”在程顥那究竟是什么涵義呢？“天理”的基本含義就是“天者，理也”。“天”就意味著“包涵遍覆底意思”，意味著超越性、永恒性的意思。天之道即是生生，是“百物生焉，四時行焉”，亦是天之自然。基于此，我們可以說，天理包涵遍覆。在程顥的語錄中，我們常見到“天道”、“天命”、“天德”以至“易”、“神”等等概念。同時，天理具有永恒性、超越性的特點。就永恒性來說，程顥認為天理無“存亡加減”，完滿自足。“天理云者，這一個道理，更有甚窮已？不為堯存，不為桀亡。人得之者，故大行不加，窮居不損。這上頭來，更怎生說得存亡加減？是佗元無少欠，百理具備。”進一步說，宇宙萬物皆從天理那里來。“所以謂萬物一體者，皆有此理，只為從那里來。“生生之謂易”，生則一時生，皆完此理。”

    天理在程顥那，是活潑、有生氣之本體，是流行于天地間的宇宙本體，并不是空虛玄奧的東西。天理，提起來說，是宇宙論意義上的生化真己；落下來講，就是天理如何在流行變化的過程中呈現其“生生不已”之本質。人無非是在追求一種好的生活，追求一種心安理得的生活，能夠安頓身心的生活。依程顥看來，循理而行就是好的合理的生活，而此理就自家身心之中，舍此而行便是舍本逐末。所以程顥強調修養功夫，保養身心，以使天理常在常駐。程顥的天理觀奠定了其徹上徹下的修養功夫的格局。天理惟有人反躬而求才有可能體貼出來，這一點始為程顥所拈出。程顥在其踐履中達到這樣一種境界即天人合一之境，真正體驗到了天理，體驗到了天理與心性的貫通。人之所以能夠達到這一境界就在天理始終向人敞開著，人一旦覺悟，便可即事盡天理。【原標題：程顥哲學的天理觀 】