周文王重視人才，求賢若渴，突出表現在他求訪姜子牙的故事上。有一次，文王借外出游獵的機會，去訪求人才，在渭水支流�聪�畔，見到了一位須發斑白，年約七八十歲的老人在釣魚。老人的魚鉤是直的，嘴里還念念有聲：“愿者上鉤，愿者上鉤!”文王趕緊跳下車來，上前與老人攀談。老人竟上明天文，下知地理，通曉天下形勢，胸懷大志，是位難得的文武全才。文王大為興奮，誠懇地向他說：“像你這樣的人，我們的老太公盼望好久了!”從此，把這老人叫“太公望”。文王立即把他請上了車子，與他一起回都，拜老人做了專管軍事的太師。
       
    這位老人就是姜子牙，姓姜，名尚，字牙。他老家住在東方，據說祖先在舜時當過大官，曾與大禹一起治水有功，封在呂這個地方，所以又姓呂。到了夏朝以后，呂姓子孫逐漸分化，有的成了窮人，呂尚家里已經很窮了。他年輕的時候，為了維持生活，曾在商都朝歌屠牛賣肉，又在孟津開鋪賣酒。雖然他極有才學，但在商朝一直懷才不遇，一晃就成了70多歲的老人，但還一心想找到一個施展才能的機會。后來聽說周文王廣求賢者，便成天在岐山西南渭水支流上釣魚，等待著遇到周文王的機會。同時姜尚從釣魚中也悟出了一個道理：和釣魚一樣，要想滅掉商朝，必須悄悄地做好準備，一切要從長計議，但不能打草驚蛇。
       
    周文王自從訪求到了姜尚，事事與他商量。姜尚也不負文王之望，老當益壯，替文王謀劃了許多軍國大計。史稱“天下三分，其二歸周者，太公之謀計居多”，由于文王刻意求士，廣羅人才，結果“士以此多歸之”。在這些人才的有力支持下，文王的事業日益發達。
       
    以服事殷 循序翦商
       
    周文王在位時，鑒于商王朝還十分強大，因而，在表面上仍臣服于商。周原甲骨中有文王祭祀商王先祖成湯、帝辛之父帝乙，以及文王求佑于商先王太甲，太甲“��(告)周方伯”等記載，表明文王當時還是以商王朝的一個方伯的面目出現的。
       
    而在實際上，姬昌早在商王帝乙繼位后的第二年，就準備兵力向商進攻，為其父季歷報仇。當時帝乙感到他父親文丁的作法實在過分，本來季歷在西部地區征伐諸戎是為商勤勞王事，雖然周的勢力有所擴大，可是并沒有叛商的意圖，加上地處東南地區的人方，趁商周交惡之時，舉眾叛商，帝乙為了不至東西受敵，對姬昌采取和親的辦法，來緩和西部地區的矛盾。
       
    帝乙有一個胞妹，生得美麗端莊，為了緩和與周的矛盾，帝乙派使入周，向姬昌致歉，表示父輩們所作之事已經過去，現在商王準備將自己的胞妹嫁與周侯為妻。這時，周文王雖然勢力有所增大，又作了伐商報仇準備，但考慮帝乙到底還是統率全國的天子，叛商者少，臣商者多，伐商甚無把握，不如暫去前嫌，恢復親善。于是，他備辦了貢物，遣使入商朝見帝乙，定日迎娶帝乙之妹。帝乙很高興，不但定了迎親之日，還命昌繼其父為西伯。婚嫁之時，帝乙為了極力拉攏周，特意備辦了十分豐厚的嫁妝，派親軍衛隊護送妹妹至周成親。姬昌也盡力把婚事辦得隆重盛大。《詩•大雅•大明》是一首記敘周朝開國歷史的史詩，其中有兩段就是敘述文王姬昌迎娶帝乙之妹的情況：�� 天監在下，有命既集。文王初載，天作之合。在洽之陽，在渭之。【原標題：依德興邦以服事殷——周文王姬昌】