權(quán)力能否成為商品？呂不韋最初給出的答案是肯定的。他對(duì)子楚的評(píng)價(jià)成為后世傳奇故事的經(jīng)典臺(tái)詞—“奇貨可居”。子楚在秦國沒地位，在趙國也不受重視。在呂不韋看來，這正是“賤買”之時(shí)。于是，他傾家所有為子楚運(yùn)作，使其繼承了秦王之位。不僅如此，呂不韋的“釣奇”可謂得寸進(jìn)尺。傳說他將已有身孕的舞姬獻(xiàn)給子楚，產(chǎn)下秦政。秦政繼承王位后，尊呂不韋為相國，號(hào)稱“仲父”，位極人臣。

    然而，呂不韋在慨嘆“奇貨可居”時(shí)，也許并沒有對(duì)“權(quán)力”這項(xiàng)特殊的物進(jìn)行更深入的了解。某種意義上，權(quán)力是反商業(yè)的。因?yàn)椋��?dāng)價(jià)值匯聚于權(quán)力之時(shí)，便會(huì)被權(quán)力所禁錮，難以再度流轉(zhuǎn)，商業(yè)的精神便會(huì)因此死亡。

    呂不韋位極人臣，列地封侯，富甲天下，有童仆萬人，這是他當(dāng)年傾其所有對(duì)子楚進(jìn)行投資的回報(bào)。在這筆生意做到頂峰時(shí)，從商人的意識(shí)出發(fā)，他應(yīng)該全身而退，而呂不韋卻發(fā)現(xiàn)權(quán)力已經(jīng)將自己綁縛，難以逃脫。

    呂不韋是商人從政，對(duì)治國并不熟練，所以雖號(hào)為“相國”，實(shí)際并無過人政績。秦政有吞并天下之志，為人能忍，雖性情如豺狼一般毒辣，但用人時(shí)卻能假裝禮賢下士。呂不韋在秦國享有如此高不可攀的虛名，無疑非常危險(xiǎn)。

    史書上說呂不韋與太后（即當(dāng)年呂不韋獻(xiàn)給子楚的舞姬）私通，多半是從秦政身世傳說上進(jìn)行的附會(huì)，未必真有其事。

    太后不慣寡居深宮，久而思淫，呂不韋看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，為太后獻(xiàn)上一人：。這是呂不韋的金蟬脫殼之計(jì)。太后寵愛，令其詐為宦官入宮侍奉，常隨左右，并私生二子。

    獻(xiàn)還不夠，呂不韋另有措置。他要學(xué)當(dāng)時(shí)名震天下的四位公子：信陵君、春申君、平原君、孟嘗君，以廣交天下名士來聚集力量，與諸侯分庭抗禮。

    商人不是政治家，他靠智力的算計(jì)來作戰(zhàn)，而不是靠肌肉。所以，呂不韋招致的賓客，多是文人辯士。他讓賓客合力撰寫一部書，史稱《呂氏春秋》。這部書通篇大談特談天道自然，與商鞅變法以來秦國所奉行的法治大相徑庭。呂不韋與其門客將商業(yè)那種在追尋自然秩序的過程中獲得個(gè)人財(cái)富積累的哲學(xué)基礎(chǔ)表達(dá)出來，從理念上對(duì)抗正在雛育中的大一統(tǒng)帝國。當(dāng)秦國幾乎可以獨(dú)步天下時(shí)，只有思想能夠發(fā)掘潛藏在人心底的力量。

    秦王政八年，《呂氏春秋》成書。呂不韋以極高調(diào)的方式進(jìn)行發(fā)布：將書稿抄錄后張貼于咸陽市門之上，并宣稱有能改一字者，賞千金。毫無疑問，呂不韋追求的不是學(xué)術(shù)上的完美，而是以此獲取士人的支持。同時(shí)，他也是在修正自己當(dāng)初對(duì)于權(quán)力“奇貨可居”的錯(cuò)誤判斷。

    與跟太后私通的傳聞相比，《呂氏春秋》的出現(xiàn)更觸動(dòng)秦王的神經(jīng)。秦王政九年，在太后與通奸多年之后，丑聞被人告發(fā)。案子自然牽連到了呂不韋。夷三族，兩個(gè)私生子被殺，太后受軟禁。眾多賓客與辯士給秦王施加壓力，救了呂不韋一命。秦王以呂不韋對(duì)莊襄王（即子楚）有功，免除死刑，僅廢相國并遣返回封地河南。

    在返國途中，秦王一封詔書問呂不韋：“你對(duì)秦國有什么功勞，要以河南地封你食邑萬戶？你跟王室有什么親緣，要叫你仲父？”這相當(dāng)于撤回了冠冕堂皇的免死令，呂不韋自覺必死無疑，遂自殺。他死后，很多人前去臨吊。秦王大怒：一個(gè)死人為什么還有這么大影響力？他下令將呂不韋的賓客全部流放蜀地。十四年后，秦滅六國。【原標(biāo)題：“以君為貨”的呂不韋】