洛陽人對于湯水豐富的傳統水席，有著外人難以理解的深厚感情。它不僅是盛大宴會中備受歡迎的席面，就是平時民間婚喪嫁娶、誕辰壽日、年節喜慶等禮儀場合，人們也慣用水席招待至友親朋。當地人還把水席看成是各種宴席中的上席，以此來款待遠方來客。它作為傳統的飲食風俗，和傳統的牡丹花會、古老的龍門石窟并稱為洛陽三絕，被譽為古都洛陽的三大異風。
  
    洛陽水席的格式非常講究，24道菜不多不少，8個涼菜、16個熱菜不能有絲毫偏差。16個熱菜中又分為大件、中件和壓桌菜，名稱講究，上菜順序也非常嚴格。客人到齊坐定后才上涼菜。8個冷盤分為4葷4素，冷盤拼成的花鳥圖案，色彩鮮艷，構思別致。水席首先以色取勝，客人一覽席面，未曾動筷就食欲大振。
  
    冷菜過后，接著是16個熱菜依次上桌。上熱菜時，大件和中件搭配成組，也就是一個大菜要和兩個略小的中菜配成一組。一組一組地上，味道齊全，豐富實惠。在水席上，愛吃冷食的人，可以找到適合自己的涼菜。愛吃酸辣菜的人，水席菜能讓你辣得冒汗，酸得淋漓。有人喜食甜食，第4組甜菜足以讓人吃得可口，吃得愜意。如果有人愛吃葷菜，席面上山珍海味、飛禽走獸應有盡有，盡可大飽口福。不愿吃葷想吃素菜，以普通蔬菜為原料的素菜，粗菜細作，清爽利口。
  
    洛陽水席以湯取勝，它的每一道菜都離不開湯。這湯，就像一首徐緩有致的音樂，開始時味道淡淡的，然后加選點麻辣，最后再加糖變成甜味兒。不知道水席的創制者對人味覺的接受序列是否做過專門研究，但這絕非隨意的安排，而是一種匠心獨運。你想，人們開始吃飯時，味覺一定十分靈敏，對菜味兒極為敏感，此時味兒淡些也不要緊。隨著菜吃得越來越多，這時將味道加濃一些，味蕾在濃烈味道的刺激下依然能夠清晰地感受到菜肴的獨特之處。（原標題：洛陽水席:每道菜都和湯有關）