在河南的西部，有一種被國(guó)內(nèi)外游人稱作“建筑奇跡”的民俗現(xiàn)象，那就是“見(jiàn)樹(shù)不見(jiàn)村，見(jiàn)村不見(jiàn)房，聞聲不見(jiàn)人”的地坑院，人們也稱它天井院。許多國(guó)內(nèi)外游人更是對(duì)黃河岸邊這一奇異的民間建筑文化風(fēng)俗嘆為觀止。

　　地坑院與原始先民的穴居傳統(tǒng)淵源極深。地坑院距今已有約4000年的歷史，一度是我國(guó)黃土丘陵地區(qū)較普遍的一種民居形式，特別在豫西、晉南、渭北、隴東尤為集中。隨著時(shí)代的變遷，如今“穴居”地坑院的人已日見(jiàn)稀少，廢棄的窯院或填埋，或塌陷，已難覓往日風(fēng)貌。但在河南省三門(mén)峽境內(nèi)，地坑院仍散落在黃土丘陵地區(qū)的許多地方。特別是在陜縣東凡塬、張村塬、張汴塬這三道塬（黃土地區(qū)呈臺(tái)狀的特殊地貌）上，還散落著大大小小幾十個(gè)地下村落，仍然存留著幾十戶以地坑院生活的人家。

    地坑院，顧名思義，就是在平整的黃土地上，挖一個(gè)邊長(zhǎng)為10米至12米的正方形或長(zhǎng)方形的深坑，深約六七米，然后在四壁鑿?fù)?孔至12孔的窯洞，窯院一角的一孔窯洞挖出一個(gè)斜向彎道通向地面，作為居民出人院子的門(mén)洞。門(mén)洞正對(duì)的窯洞是長(zhǎng)輩居住的正窯即主窯，左右為側(cè)窯，按功用分為廚窯、牲日窯、茅廁窯。門(mén)洞窯等，依主窯所處東西南北位置朝向不同，地坑宅院分別被稱為“東震宅”、“西兌宅”。“南離宅”、“北坎宅”四種。

　　窯洞里大都用土坯壘成火炕，冬天燒火做飯取暖用。家家戶戶的地坑院里都栽有桐樹(shù)。梨樹(shù)，很多院里還種有花卉，春夏秋三季都有鮮花盛開(kāi)，置身其中有一種煙靜的農(nóng)家情調(diào)。院子里還有一個(gè)停6米左右的滲井，主要用來(lái)積蓄雨水。有一些地坑院的四周砌有30－40cm高的攔馬墻（又名女兒墻），一方面防止下雨時(shí)雨水灌人院里，一方面考慮兒童和夜里出行人的安全，還可以起到一定的美化作用。農(nóng)忙時(shí)，窯頂還是他們打曬糧食的場(chǎng)地，廚窯的頂部開(kāi)有直徑約15cm的小孔，直接將曬好的糧食灌入窯內(nèi)，很節(jié)省體力。

　　地坑院被國(guó)內(nèi)外游人稱為“建筑奇跡”，是中國(guó)北方的“地下四合院”。20世紀(jì)前期，德國(guó)人魯?shù)婪蛩够�的《沒(méi)有建筑師的建筑》一書(shū)最早向全世界介紹了中國(guó)的窯洞，稱這種窯洞建筑為“大膽的創(chuàng)作、洗練的手法、抽象的語(yǔ)言、嚴(yán)密的造型”。

　　上世紀(jì)80年代以來(lái)，隨著農(nóng)民經(jīng)濟(jì)條件的改善，原來(lái)居住在地坑院中的人們陸續(xù)在地面上建造房屋，蓋起樓房。90年代中期，由于地坑院占用土地過(guò)多，許多村子本著“退宅還耕”的要求，開(kāi)始填埋地坑院。地坑院的數(shù)量正在迅速減少。

　　近幾年，隨著“旅游熱”不斷升溫，地坑院成為當(dāng)?shù)貍鹘y(tǒng)民俗的一大看點(diǎn)和亮點(diǎn)，越來(lái)越受到國(guó)內(nèi)外游人的青睞。（原標(biāo)題：地坑院:古老民居的絕唱）