桃核雕刻工藝發展之初，主要是“桃核扣”。這種“桃核扣”，是先有“扣”，后有雕刻工藝。民間藝人們找來桃核，將其加工成扣子的形狀，鉆孔，縫綴、固定在衣服上。
　　
    桃核雕刻工藝品做出來都非常精美，價格也很低，確實可以稱得上是物美價廉。但是不要以為這只是一項賺不了大錢的小手藝，藝人們就會降低對自己的要求的標準。恰恰相反，桃核雕刻本來就是一種對人要求非常高的工藝，同時藝人們又不愿意放低標準，所以整個制作過程，是非常繁瑣而復雜的——這也許才是上蔡桃核雕刻數百年長盛不衰的個中奧秘吧。
　　
    雕花桃核扣的原料，是一種野生桃的桃核，大多生長在伏牛山和太行山等山區。正月開花，頭伏成熟，果肉苦澀，當地人沒有人愿意吃，這里的群眾叫它為“扣桃”。正是這種野生桃的桃核，質地卻特別好，厚實，耐磨，非常適合上蔡人用于雕刻各種圖案。柴莊、大蘇莊、牌坊劉村過去都利用房前屋后及村邊閑地曾有大片種植，所產桃核基本可滿足本地加工用。需量大不夠用時，再到伏牛山及太行山區去收購。　　

    加工桃核扣的工具有鉆、銼刀、鑷子及挫口板。從原材料到成品，要經過浸泡、清洗、上色、上光、晾曬、打眼、磨光、加工等20多道工序。每道工序，都凝聚著藝人們無數的心血。
　　
    制作時，先將桃核鉆眼，再用鑷子鉗著眼，放于挫口板上，而后用銼刀按照要求大小和形狀加工成形。經過加工的桃核扣，形狀如桃，上圓下尖，尖部有一小孔，用于縫綴扣繩以固定衣服上。扣子加工成形后，再在扣面上雕刻圖案花紋。花紋多種多樣，圖案千姿百態，有古錢、蜂窩、猴頭、盤絲、壽星老等，有的還刻有詩歌或謎語。（原標題：桃核雕花的選材及加工）