中華民族五千年文明史，離不開中國茶。中國信陽不但處處飄滿茶香，還有許多奇妙的傳說故事廣為流傳。相傳，很久很久以前，天女散花，撒下了九十九粒茶花種子，生長出了九十九棵茶樹。從此，信陽人代代種茶，久久不衰。而信陽的茶文化也是代代流傳，成了信陽非物質文化遺產必不可缺的一部分。

    關于信陽茶，早在唐代就有記載。唐代陸羽所著的《茶經》中就把義陽茶列為當時的名茶。義陽，就是現在的信陽。關于信陽的茶文化，我們來聽聽信陽知名的茶葉專家祝凱是如何介紹的吧。

    信陽茶歷史文化發展幾乎與中國茶文化茶產業發展同步。茶最早是神農氏發現的，在茶鄉信陽也有類似的傳說，從中國現在的茶史記載來看是源于秦漢時期，信陽的茶是開門是柴米油鹽醬醋茶，老百姓一日不可無此，尤其是蘇軾對于信陽毛尖來講是不能不提的一個很重要的人物。蘇軾“淮南茶信陽第一”。這句話作為蘇東坡來說啊，不是隨便說的，尤其是對信陽茶文化它起到一個非常重要的推動作用。

    相傳在很久很久以前，信陽本沒有茶，鄉親們在官府和老財的期壓下，吃不飽，穿不暖，許多人得了一種叫“疲勞痧”的怪病，瘟病越來越兇，不 少地方都死絕了村戶。一個叫春姑的閨女看在眼里，急在心上，為了能給鄉 親們治病，她四處奔走尋找能人。一天，一位采藥老人告訴姑娘，往西南方 向翻過九十九座大山，趟過九十九條大江，便能找到一種消除疾病的寶樹。 春姑按照老人的要求爬過九十九座大山，趟過九十九條大江，在路上走了九 九八十一天，累得精疲力盡，并且也染上了可怕的瘟病，侄在一條小溪邊。
 

信陽茶文化
 

    這時，泉水中飄來一片樹葉，春姑含在嘴里，馬上神清目爽，渾身是勁，她 順著泉水向上尋找，果然找到了生長救命樹葉的大樹，摘下一顆金燦燦的種 子。看管茶樹的神農氏老人告訴姑娘，估下的種子必須在10天之內種進泥土 ，否則會前功盡棄。想到10天之內趕不回去，也就不能搶救鄉親們，春姑難 過得哭了，神農氏老人見此情景，拿出神鞭抽了兩下，春姑便變成了一只尖 尖嘴巴、大大眼睛、渾身長滿嫩黃色羽毛的畫眉鳥。小畫眉很快飛回了家鄉 ，將樹籽種下，見到嫩綠的樹苗從泥土中探出頭來，畫眉高興地笑了起來。 這時，她的心血和力氣已經耗盡，在茶樹旁化成了一塊似鳥非鳥的石頭。不久茶樹長大，山上也飛出了一群群的小畫眉，她們用尖尖的嘴巴啄下一片片 茶葉，放進得了瘟病人的嘴里，病人便馬上好了，從此以后，種植茶樹的人 越來越多，也就有了茶園和茶山。

    固然，這只是個美麗的神話，反映了古代勞動人民的美好愿望，但信陽 毛尖確有著悠久的歷史。考古證明，信陽種植茶葉源于戰國中后期，距今已有兩千余年，唐代茶圣陸羽所著的《茶經》，把信陽列為全國八大產茶區之一。相傳武機時天因飲信陽茶治好了腸胃病，特賜在毛尖產地車云山上建千 佛塔一座，以彰茶功;宋代大文學家蘇軾嘗遍名茶而揮毫贊道：“淮南茶， 信陽第一”;1915年，信陽毛尖漂洋過海，參加巴拿馬萬國博覽會，一舉奪 得金獎;1958年，“龍潭牌”特級、一級信陽毛尖獲國家銀質獎，1988年， 榮獲中國首屆食品博覽會金獎，1990年，龍潭牌特級信陽毛尖在全國名茶評 比中以“形美、色翠、香高、味濃”奪得總分第一名，榮獲國家金獎。全國 名茶僅兩枚金牌，“龍潭牌”信陽毛尖不僅與“西湖龍井”并駕齊驅，且在 色、香、味上更勝一籌。信陽毛尖不僅走俏國內，在國際上也享有盛譽，遠 銷日本、美國、德國、馬來西亞、新加坡、香港等10多個國家和地區。

    信陽是中國茶都之一，信陽市是河南省主要產茶區，面積、產量、產值均占全省的90%以上。1992年以來，信陽憑借全國十大名茶之一的信陽毛尖茶的品牌優勢，以茶為媒，廣交朋友，成功舉辦了11屆中國信陽茶葉節，也是茶文化的載體，成就了中國茶的一部分。【原標題：信陽非遺：信陽茶文化】