俗名胡九洪,1965年生于河南懷陽縣豆門鄉胡營村
采訪時間:2002年2月10日下午
采訪地點:河南嵩山少林寺釋行慈禪房
從胡九洪到釋行慈,這個轉變似乎充滿了神奇。
那一年他剛剛十幾歲,家境貧寒,早早輟學做起了合同工。一天,他下班后去一個工友家玩,工友家的窗臺上放著一把香,他隨手拿了三柱香,學著工友的樣子點著了,插到墻上,立刻,香味兒彌散開來。他聞著香味,突然感到神清氣爽。這時,空中有人對他說,“你這是在給誰燒香?”聲音渾厚、響亮。胡九洪一驚,問,你是誰?空中人說,我是觀音菩薩。胡九洪說,那就是給你在燒。
工友看著他自個兒嘟囔,覺得奇怪,便問他和誰說話,他說,在和觀音菩薩。
工友摸了摸他的腦門兒,說,你燒糊涂了?
不,是真的!那人親口給我說他是觀音菩薩。對了,觀音菩薩是干啥的呀?
工友看他說得懇切,便對他說,是佛。你要是想知道得更多,就去附近的登封少林寺看看吧。
他真的去了,把工放了好幾天,好像冥冥中有一種說不清的力量在支配著他。來到少林寺,他見到了素喜老和尚,說明來意,素喜并沒把這太當回事兒,對他說,你現在還小,不要打聽這些事,你回去吧。
胡九洪回去以后,當天晚上做夢,居然見到了觀音菩薩,菩薩說你可以再去。
他把這夢講給朋友,朋友勸他還是去少林寺。
他第二次啟程去了少林。可是走到半路上,才發現由于走得匆忙,隨身所帶的盤纏根本不夠到少林寺的。他半路下了車,愁得沒辦法,后來好容易碰到懷陽的一個熟人,把他帶了回去。
他自然不會死心,一個月之后,他帶了辛苦掙來的30元錢,三赴少林。
這次他見到了德禪大師,講述了自己的情況,德禪大師口誦佛號,連稱“善哉”,并問他是不是真的想出家。胡九洪當即跪下磕頭,頭磕得山響,以表其志。德禪大師收下了他,并賜法號行慈。那一年是1982年。
從那天開始,行慈成了一名少林僧人。德禪大師要他做會計,行慈只干了兩個多月便主動提出來說由于自己文化水平低,怕出差子,就不干了。幾天以后,大師找到他說,寺院就這么大,這里面你想干點啥就說出來。行慈想了半天,說,我想看殿。
大師答應了。
其實誰都知道,看殿的活兒盡管清閑,卻很少有人能夠堅持很久,這需要坐功,需要耐得住寂寞。很多人看殿頭兩年還行,再多看些時日便不行了。可誰也沒想到,行慈一干竟是近二十年!
禪房、課堂、大殿、齋堂,日復一日,年復一年。
永信大師對他這位師叔也十分關照,他幾次找到行慈,問他想不想干些別的事情,不要整天看殿,都看了這么多年了。可是行慈說,我就喜歡清閑,看個殿就中。
行慈法師每天坐在殿中誦誦經、練練拳。家傳的八卦拳十分了得,他愛鉆,把少林功夫和自己的家傳結合起來,每日必練。因此,有人說,行慈是一個極不張揚的武術大師。