在碧波蕩漾的沁河邊上，聳立著一座巍峨壯觀的千年古塔——妙樂寺塔。著名專家張馭寰、羅哲文編著的《中國古塔精粹》就對該塔作了翔實的記錄，羅哲文、謝辰生考察后給予了很高的評價。   
        
    2001年6月25日，妙樂寺塔被國務院公布為第五批全國重點文物保護單位。妙樂寺塔的珍貴價值妙樂寺塔又名妙樂寺真身舍利塔，位于武陟縣陽城鄉東張村北隅，始建于唐代，后周顯德二年（955年）重修。  
        
    據碑文記載：“佛祖舍利靈骨，建寶塔一十九所，妙樂寺塔其一也，序列第十五。”塔體為13級密檐疊澀式方形磚塔，高30米，在一望無際的黃河灘地上格外引人注目。塔身自下而上每層高度均勻遞減，塔檐逐漸內斂，外輪廓呈優美的拋物線形。塔身二層以上南東西壁佛龕內置佛像，共有17尊。其中兩尊為鐵質佛，其余為玉石佛，鑄造、雕刻精美，具有很高的佛學和藝術價值。塔剎為銅制鎏金，高6.74米，由須彌座、7級相輪、寶華蓋、水煙、仰月、3重寶珠、剎尖組成，剎柱上有鐵鏈4根，系于塔頂四角，由4尊鎏金銅獅鎮壓。塔剎所有構件均一次澆鑄成型，沒有焊口和鉚釘，工藝精湛，實為全國罕見珍品。特別是鎏金銅獅，造型獨特，面部猙獰，保存完整，堪稱文物精品。塔剎上還鑄有建塔銘文，是為同期塔宇中所僅有的。該塔明顯地表現出了唐塔向宋塔的嬗遞關系，也是研究建筑史、美術史、宗教史的重要的實物資料，具有重要的文物價值。   
        
    妙樂寺塔整體設計、砌作工藝及建材質量，均屬上乘。塔的東北20米處，還有宋朝太平興國六年（981年）塑立的巨型石經幢，由13節組成，高約7米，幢頂雕刻有4大護法神、仰覆蓮、妓樂，幢座雕刻有8力士、8舞樂，具有重要的歷史和藝術價值。妙樂寺塔修建的歷史背景   妙樂寺塔始建于唐代，后周顯德二年（955年）重修。塔的修建，是在唐末至五代后期兩次大規模的廢寺活動的歷史背景下進行的。一是唐朝立國以來，歷代君主都對佛教以極高待遇和大力提倡，到了唐敬宗時佛教勢力日益膨脹，逐漸威脅到封建統治，而唐武宗本人又是一個虔誠的道教徒，因此他即位后，便開始籌劃砭佛。   
        
    會昌二年(842年)，武宗令僧尼中的犯罪者和違戒者還俗，并沒收其全部財產，“充入兩稅徭役”。四年(844年)七月，敕令毀拆天下凡房屋不滿二百間，沒有敕額的一切寺院、蘭若、佛堂等，命其僧尼全部還俗。五年(845年)三月，敕令不許天下寺院建置莊園，又令勘檢所有寺院及其所屬僧尼、奴婢、財產之數，為徹底滅佛作好準備。同年四月，即在全國范圍內展開全面毀佛運動。僧尼不論有牒或無牒，皆令還俗；一切寺廟全部摧毀；所有廢寺的銅像、鐘磬悉交鹽鐵使銷熔鑄錢，鐵交本州鑄為農具。八月，下詔宣布滅佛結果：“天下所拆寺4千6百余所，還俗僧尼26萬5百人，收充兩稅戶；拆招提、蘭若4萬余所，收膏腴上田數千萬頃，收奴婢為兩稅戶15萬人。”同時還“勒大秦穆護、祆三千余人還俗”，以使“不雜中華之風”。(《舊唐書·武宗本紀》)武宗死后，宣宗在宦官的協助之下繼位，繼位以后勵精圖治。由于宣宗曾當過和尚，所以一改武宗的封殺佛教政策，再次尊崇佛教。不少焦作文物資料均說妙樂寺塔始建于唐代，但是沒有具體年代，根據上述史實，筆者猜測妙樂寺塔可能就是始建于唐宣宗時期。二是五代周世宗在顯德二年（955年）4月下詔，嚴禁私自出家，對全國佛像進行大規模清理。當年廢寺3336所，當時國家很久沒有造銅錢，而民間又私自銷毀銅錢來制造日常用具和佛像，這樣銅錢就更加缺少，不利于商業流通。逃避軍役的，和作奸犯科的都加入到了和尚們的行伍，使得寺院成了藏污納垢的地方。五代對佛教的態度，并不是到了世宗這朝才急轉直下的。后梁龍德元年（921年）政府即再申明令，愿出家者須入京師比試經業。這么一來，出家便不再是件容易的事，私度的可能性大大減小。   
       
    顯德二年五月，“敕天下寺院，非敕額者悉廢之”，即只有國家認證的寺院才可存在，私辦的被廢了（《新五代史》）。可見，重修妙樂寺塔，恰恰正是在后周為了限制佛教的發展而大拆佛教寺院、寺塔時因為“敕額”的原因，才幸免遇難而得以重修。妙樂寺塔建成后，歷代朝廷對其幾次進行大規模的洗塔：宋皇佑五年（1053年）洗塔；明萬歷二十二年（1594年）冬十一月十六日洗塔，四十一年（1613年）塔東南隅墜下了一角，一直到崇禎元年（1628年）還進行了多次修復，清康熙四十年（1701年）又對妙樂寺塔進行了維修。    

    可是，大家來到妙樂寺塔前參觀，所看到的為何僅是一座沒有寺院、塔門的古塔呢？原來這里是一座占地百余畝的寺院——妙樂寺，平時香客商賈云集，香煙繚繞，主體建筑有山門、鐘、鼓樓、白衣殿、中殿、后大殿、培殿等大殿。抗戰期間，日寇于1939年扒開了沁河大堤，隨即水淹沁南，其后國民黨偽區長孟新吾又再次扒河，波濤洶涌的洪水肆虐地將整個寺院夷為平地，泥沙於沒3米深，眨眼之間寺院全毀，唯塔獨存，塔門也被淹沒，底部受到嚴重侵蝕。修建妙樂寺塔的民間傳說    相傳后周廣順三年（953年），太祖郭威降旨在懷州妙樂寺建筑佛塔，并撥了一批巨款。縣令接旨后，招募四方民工、巧匠開始備料筑塔。塔基要千方石塊砌，塔身要數十萬塊磚壘，運料萬分困難，尤其石頭的運輸要從太行山上搬下來，南渡沁水，跋涉8、90里方能運到。民工們用車子推，擔子擔，籮筐抬，肩膀扛，三天三夜運一趟，不少人受不了這沉重的勞役而死于非命。    
       
    十多天后，此事讓玉帝知道了，他派托塔李天王去為民解難。天王帶著部將，壓低云頭，仔細觀察了沿路情形，遂命令天界豬官下界幫助運料。豬官下凡來到太行山上，指著滿山石頭說聲“變”，一百塊巨石竟變成了一百頭大肥豬，隨著豬官的喊聲，群豬跟隨而來。他每天和群豬住在妙樂寺塔的工地上，可第二天卻只留下一大堆石頭塊。豬官每天一趟，石料很快增多了，百姓的苦役大為減輕，家家禱告上天有靈。可此事卻被筑塔的看守發現了，他不僅不為豬官的辛苦而敬重，反倒告訴總工頭：“這個老家伙非妖即怪，不除掉，筑塔事難安寧！”這天，工頭糾集了一伙暴徒，擺開陣勢，待豬官趕豬剛到，工頭大喊：“捉妖精！”暴徒們舉刀欲殺，豬官手指向四周一點，暴徒個個都變成了石頭人，一動也不動了。豬官無影了，路人見了，十分驚訝。   

    豬官回到天宮，向天王稟報了此事。天王勃然大怒，立即啟奏玉帝，玉帝吩咐道：“李靖，你要親自賜金塔于妙樂。凡間百姓安危，我們豈能袖手旁觀！去，將那些孽種壓于塔下，讓他們永世不得翻身。托塔李天王領命，帶領風雨雷電四將軍，來到了妙樂寺上空，一聲令下，雷電交加，狂風大作，暴雨如注。半個時辰過去，風停雨住，一座金碧輝煌的金塔出現在妙樂寺大殿后邊，石人、石塊都壓在了塔下。此后，每遇晴空，塔身總是隱約閃現著幾個大字：“害民者，天殺也！”修塔執事官明知得罪了上天，在塔前燒香磕頭，對天盟誓：“請上天相信，我愿終身為百姓效犬馬之勞！”遂將太祖撥下的款項作了清點，決定增修妙樂寺鐘鼓樓一幢，六十年刷塔一次，百年維修一次。直至宣統年間，此規矩還繼續延用，使妙樂寺塔至今堅固如鐵，成為中原大地上聞名全國的名勝之一。飛賊折翅妙樂寺塔妙樂寺塔的獨特魅力招來了許多游客，也招來了一伙飛賊，他們在中原一帶頗有聲勢。這伙飛賊的頭目是毛三、毛四弟兄倆，這倆人長得矮小精瘦，但鬼點子多，膽子大，一般盜賊團伙不敢做的買賣他們敢干。他們挖掘古墓，穿墻打洞鉆進博物館，以偷盜文物轉手倒賣為來錢的主要途徑，多次做活，連連得手。這伙盜賊最絕的一招是用兩個大氫氣球載人空降到預先踩好的偷盜地點作案，高墻、防盜門、精密監視器，統統都在這一招前失去作用。有些單位和富戶不知不覺中丟失了寶貴物品，不解其中緣故，聲稱是有“飛賊”光顧。2001年3月3日的晚上，是個風高月黑的夜晚，毛三、毛四等五賊乘兩輛昌河面包車，在離塔大約三、四百米時停了下來。他們各帶家伙，邁著貓步走近寺塔，搭人梯翻過兩米多高的圍墻，先進院者迅速竄到寺塔值班室門口，用鐵絲將門從外面拴住。然后兩個盜賊把門守窗，其中一個手拿一尺多長的屠刀，另一個手握一米多長的鐵棍。其他三賊在離塔還有二十多米的東北方停下，張羅著給氫氣球加油、點火。氫氣球載著毛三、毛四冉冉升空，盜賊們利用風力和系繩控制氫氣球的飛行。在氫氣球飛升到和寺塔同高時，毛三伸手扒住寺塔飛檐，縱身站到塔頂。毛三一手把住塔剎，另一只手迅速從背兜里取出大號螺絲刀去撬塔頂角上的鎏金銅獅。毛四所乘的氫氣球則飛升得低一些，在達到塔高五層時靠近了塔西側，他一手把著吊索，另一只手去取佛龕內的玉石佛像。不料，銅獅和佛像安置十分牢固，毛三、毛四一時不能得手。毛三不小心碰響了塔剎上鈴鐺，靜謐之夜，鈴聲格外的響亮清晰。   
       
    鈴聲驚醒了值班的李光明和馬志強，高度的責任心促使他倆決定出去看看，誰知一拉值班室門，發現門被鐵絲拴著。李光明說：“伙計，有麻煩了，沖出去！”李光明和馬志強的行動也驚動了盜賊，其他三賊又都圍了過來。情急之下，李光明找到一把菜刀，把刀插到門縫中間，砍斷了鐵絲。盜賊們堵住門口，刀棒亂舞，李光明和馬志強沖不出門。李光明反身到里邊撥打電話報警，馬志強找到一把鐵鍬，揮著開道，李光明拿著菜刀助戰，二人呼喊著沖出值班室。三賊將李光明和馬志強圍在中間，雙方揮舞鐵鍬、鐵棍、菜刀、屠刀打斗在一起。寺塔上的毛三、毛四一開始仗著自己人多手狠，沒把兩個值班員放在眼里，還想著盡快取下銅獅和佛像。不過，兩個值班員的英勇氣概也使他們心里發怵，手腳不免慌亂起來。遠處幾束警車燈光朝寺塔射了過來，毛三感覺勢頭不妙，急忙打出一個響亮的口哨，發出信號準備撤退。毛四急忙熄滅氫氣球的火焰，同時示意地上的盜賊盡快降下氫氣球。毛三夠不著飄飛的氫氣球，急得一邊叫喊著地上的盜賊，一邊在塔頂轉來轉去。地上控制氫氣球的盜賊急得滿頭大汗，幾次試圖將氫氣球拉近塔頂；然而，風向和氫氣球好像偏偏作怪，氫氣球就是不向塔頂靠攏。  

    警車燈光越來越近，毛三也越來越急。好不易氫氣球又一次靠近了塔頂，但離塔頂還有一段距離，毛三不顧一切飛撲向氫氣球。不料毛三跳起時，腳被塔角上剛才沒有撬掉的銅獅給絆了一下。空中飛人似的毛三“撲通”一聲從高空摔到地上。盜賊撇下兩個值班員，急忙跑向毛三。就在此時，兩輛警車到了。盜賊顧不上同伙，各自奔逃。警察們迅速下車，揮舞著槍械高喊著“不許動”向盜賊們追去……
       
    當年6月7日，省文物局在我市召開表彰大會，對勇于同犯罪分子作斗爭、保護妙樂寺塔文物的有功人員李光明、馬志強進行了表彰，分別頒發了證書和2000元獎金。（原標題：武陟妙樂寺塔）