寺廟的風景分兩種，一種給我們寺內氣象，一種給我們寺外景致，宜陽龍潭寺就屬后者——寺外有峽谷之幽、翠柏之秀、陡崖之奇、瀑布之美，還有五奇之絕。龍潭寺的具體位置在張塢鄉程屋村西南，今屬花果山景區，因附近有一龍潭而得名。

　　寺廟的資格，一看其年齡是否大，二看其規模是否大，三看歷朝歷代有無大師，若這“三大”都有，方為老資格，便是大寺廟了。

　　龍潭寺的資格如何？探訪前，我請教過一書一人。

　　這個寺院至少有1441歲

　　一書，指的是印有綠色封面的《宜陽縣文物志》，由宜陽地方志史志辦公室編撰。書中這樣寫道：“根據寺內現存的明代弘治元年（公元1488年）《重修龍潭寺暨會禪寺碑記》載，該寺迨至天和元年（公元566年）已顯勝跡，可知該寺創建于南北朝北周天和元年之前。”

　　一人，指的是宜陽學者喬文博先生。喬先生并不同意上述說法，他認為，龍潭寺始建于何時，應有確切的年代，“創建于南北朝北周天和元年之前”，這樣的說法太過籠統。目前可供考查的，沒有書面史料，只能依據寺內的現存碑刻，而較早的碑刻，也就是上面提到的那個明代碑，碑身破損，字跡漫漶，難以辨認，難以說服人，所以必須尋找字跡清楚的石碑進行考證。

　　龍潭寺內的石碑，字跡清楚的也有，乃清道光二十二年(公元1842年) 所立，碑文開篇寫道“此寺不知何昉”，意思是說不知此寺何時修建，這等于沒說。碑文署名“歲進士侯選儒學訓導宋象賢”，這樣一位進士出身的讀書人，想必也做過一些考證，然而卻未獲結果，只留下“不知何昉”的遺憾。

　　多年前，龍潭寺附近村人修寺時，曾掘得一青石柱墩，柱墩上部雕有蓮花，墩基四個側面均刻有密集的陰文小楷，雖然多數字跡已經模糊，但柱墩底部 “天和三年”四個字仍清晰可辨。天和是北周武帝宇文邕的年號，因此又產生一種觀點——認為該寺始建于北周天和三年，也就是公元568年，按此算來，該寺已經1441歲了。

　　那么， 這個歲數有沒有虛報呢？這還得從北周王朝說起。

　　北周，是南北朝時期北朝的一個短命王朝，僅存活了20多年，其間戰亂頻繁，與另一個王朝北齊爭戰不休，爭戰的核心地帶就在洛陽、宜陽一代，單是圍繞宜陽的歸屬問題，雙方就血拼過三次以上，相持數年之久。

　　考證到這里，似乎北周王朝有可能來建這個廟，因為它在爭奪宜陽的地盤嘛，但北周王朝有沒有這個時間和精力呢？且往下看。

　　北周建德六年(公元577年)二月，經過苦戰，北周滅掉了北齊，統一了北方。但俗話說“殺敵一千，自傷八百”，戰后的北周已成強弩之末，只是在北周幾個皇帝中，走出來一個比較強勢的皇帝——武帝宇文邕，他在位十七年，干了很多大事，其中一項，就是和“佛”較上了勁！

　　研究佛教的人，都知道中國歷史上的“三武滅佛”時間，這“三武”一個是北魏太武帝，一個是唐武宗，再一個就是北周武帝了。這三個皇帝，都曾下詔鏟除佛教，而其中的北周武帝，滅佛的力度最大。北周不但滅佛，還滅道，《周書》記載：“建德三年(公元574年)，初斷佛、道二教，經像悉毀，罷沙門、道士，并令還民。”咱們可以想一想，他把佛道兩家的生路都給斷絕了，還燒毀了經像，勒令和尚道士回家當普通民眾，難道會允許在宜陽建一個龍潭寺嗎?所以，這個時期不可能建寺廟。

　　另外，北周王朝的其他皇帝也沒有時間和心情來建龍潭寺，因為這個時期的宜陽，是兩國爭戰的前沿陣地，沒有安定的社會環境建廟，再加上北周武帝的滅佛政策，寺院能拆掉的都拆掉了，哪兒還會再建一座呢？

　　那么，刻在石柱墩上的“天和三年”，又是咋回事呢？

　　石柱墩底部的刻字背后，隱藏著一個重大秘密

　　喬先生分析，柱墩底上“天和三年”的記載，只是個表象符號，背后隱藏著一個重大秘密。他推測龍潭寺的建設年代應該更早一些 ，可能是在北魏孝文帝時期，也就是公元47l年至公元499年。而到了天和三年，武帝開始滅佛，派人拆除寺廟，懾于武帝淫威，僧人們不敢明言，卻用曲筆，記錄下當時滅佛的情況，所以出現了“天和三年”的字樣。此字樣被秘密刻于柱墩底部，埋入地下，以示后人。

　　這樣說來，這個柱墩，這個“天和三年”，是僧人的一個提醒，提醒后人此廟是在北周“天和三年”被破壞的。

　　那么，我們又怎能肯定此廟是北魏時期所建呢？

　　面對這個疑問，喬先生說，誰都知道北魏孝文帝是個積極推行漢化的皇帝，他把都城從平城（山西大同）遷到洛陽后，不但大力倡導中原文化，還大力發展佛教，建寺開窟，盛極一時，龍門石窟就是在那時修鑿的。

　　經他這么一說，我忽然想起北魏王朝的特點來，這個王朝確實是佛的國度。北魏的天空，翱翔著飛天精靈，盛開著佛之蓮花；北魏的洛陽，回響著寺鐘梵音，矗立著經閣廟宇。當時的洛陽，僅佛教寺院就有1367座，而全國佛寺則有3萬余所。地處京畿近地的龍潭寺，在如此崇佛興佛的氛圍中創建，應該是合乎情理的事情。

　　如此說來，龍潭寺建于北魏極有可能！別的不說，單是洛陽附近較為著名的永寧寺、少林寺，也都是那個時期建成的。根據記載，達摩禪師曾云游河洛大地的各個佛寺，進行傳法授徒活動，并于東魏天平元年(公元534年)“卒于洛濱”，歷代的龍潭寺僧人，都一口咬定達摩曾到龍潭寺坐禪傳法，如今龍潭溪邊的青石板上，還留有達摩坐禪的印痕。

　　達摩其人，史載確鑿，北魏孝明帝孝昌三年（公元527年），禪宗初祖菩提達摩開始到嵩山傳授佛法。他面壁九年，此后開創少林禪法，師承不絕。達摩經常云游河洛間，最終“卒于洛濱，葬于熊耳山”。從他的活動范圍來看，他到環境清幽的龍潭寺坐禪傳法，應該是情理之中的事情，至于是否死葬該寺，則不宜肯定或否定。根據記載，達摩并未死于少林，卻是死在洛河岸邊的某地，而龍潭寺剛好在洛河南岸，這又成了個值得研究的課題。

　　如今的龍潭寺僧人，堅持說達摩圓寂后，葬在了龍潭寺，讓他們出示證據，卻又拿不出來，但他們非常虔誠，每每向游人提及，都是一臉嚴肅不容置疑，我們也只好信其有了，因為若要否定，同樣拿不出依據。所以，龍潭寺的山門上方，一直嵌著“龍潭禪寺”四個字，這個“禪”直指禪宗初祖菩提達摩，這是不言而喻的。

　　龍潭寺外風景優美，深山之中藏有“五奇”

　　龍潭寺現存大雄殿、天王殿、東配殿、僧房等17間，另有土窯7孔，總占地面積達3畝。從這些現存建筑來看，該寺規模較小（如圖），其主要風景在寺院外圍。

　　外圍的風景，主要分布于龍潭寺西北，那兒有條非常幽靜的峽谷，當地人稱其為龍潭溝。峽谷兩側有翠柏，谷底有清溪，溪邊有裸露的巖石，花色斑駁很出奇。查有關碑記，均這樣介紹此地——“兩峰對峙，古柏蒼翠。澗水中流，魚鳥浮沉。”現在被印證是真的。

　　有人總結龍潭寺有五奇：

　　第一奇是“龍潭莫測”。出寺院西門，沿峽谷東側石砌渠道溯流而上，不一會兒便可看到龍潭。潭不大，面積約60平方米，水面墨綠色，說明很深，泉水緩緩注入潭中，由喧嘩轉為低吟，龍潭寺由此潭而得名。廟里的和尚，曾多次用竹竿、繩子等物試探水深，至今仍測量不出其深度。

　　第二奇是“字出石壁”。龍潭東側盤山渠道旁邊的石壁上，有個二尺見方的“佛”字，自然形成，清晰可見，字由青色花崗巖上的白色石脈組成，呈雙線空心字形，方方正正，端莊若佛，令人暗自稱奇。

　　附近山民說，這個佛字古代沒有，乃近年所生，初還模糊，后來越來越顯。廟里的僧人說，曾有一位學問很深的洛陽高人，在此字上研究了半天，說此字乃三字合一，整體看是個“佛”字，拆開來看是三個字——“蠣”、“山”、“佛”。那高人進一步解釋說，“蠣”是個古字，音義可通“萬”，寓意為此處奇峰林立，山山皆佛，石出佛字，便是“萬山皆佛”的意思了。

　　洛陽高人姓甚名誰，寺僧也說不清，只是說那人看了便走了，再也沒回來。現在想想，那人的評價雖有些牽強，但也有值得玩味的地方，旅途中游玩的話題，完全可以即興，不可當真，姑妄言之，姑妄聽之。

　　第三奇是“百里龍井”。龍潭上方十余米處，有一直徑為兩米的石井，清清山澗灌注其中，又盤旋而出，難窺其深淺。當地農人說，此井和嵩縣境內的伊河相通，伊河漲水，此處必有泥沙涌出，因此有“百里龍井”之名。平時井底有泥沙，水僅沒膝，人可坐在井沿上洗足，所以又叫“神仙腳盆”。

　　第四奇是“千年臥佛”。從石井處上行二十多米，便可見溪澗右側石幔上顯示出的臥佛形象，該佛由深灰色花崗巖勾勒而成，坦胸露腹，素面朝天，頭部微微抬起枕于左臂，左腿彎曲盤于右腿之上，神態自然安詳，似睡未睡，完全是超然物外的樣子。僧人說那是達摩的形象，出自天然，非常神奇。

　　第五奇是“鼓飛龍鳳”。龍潭西側，有數十米高的石瀑懸垂而下，構成一幅美麗的圖畫，線條流暢，似龍鳳舞。令人稱奇的是，在龍鳳圖的中心，有兩個微微突起的石鼓，以石擊之，咚咚作響，大鼓響聲甕聲甕氣，小鼓響聲清脆激越。僧人說如敲擊得法，合于音律，便會看到龍飛鳳舞之奇象。

　　但龍潭寺畢竟是小寺，加之有千年以上的歲數，房舍破舊，地處偏僻，所以香火不盛，游客稀少，只是近年來，興起驢友之旅，這些人最喜尋幽探奇，跋山涉水，龍潭寺才漸漸有了人氣。這些驢友，多來自洛陽和義馬，他們看后，回去便說此地神奇。其實自古寺廟，多在山中，山巖水瀑，乃其自然之構件，傳奇傳說，乃其有意之附會。其中的風景，看到了，便是真，相傳的故事，聽說了，便當真，只是為平淡的塵世添些有趣的事情罷了……（記者 孫欽良）【原標題：千年龍潭寺 深山藏五奇】