金山寺，我國佛教禪宗四大禪林之一。東晉始建，澤心寺、龍游寺、江天禪寺，幾經(jīng)易名，最終還是以山命名。

    金山，江蘇鎮(zhèn)江長江岸邊一座孤峰，經(jīng)多年營造，竟使整個金山包于寺中，故世人才有“金山寺裹山”之說。慈壽塔、江山一覽亭矗立山巔，留玉閣、大小觀音閣圍繞山頂，七峰亭、妙高臺、楞伽臺等連綴山腰，天王殿、大雄寶殿、藏經(jīng)樓、念佛堂、方丈室依傍山腳。這一切如星羅棋布，以曲廊、回檐、石階連接一體，形成樓上有樓、樓外有閣、閣中有亭的精巧布局，令人嘆為觀止。王安石《游金山寺》詩詠道：“數(shù)崇樓枕層層石，四壁窗開面面風(fēng)。忽見鳥飛平地起，始驚身在半空中。”應(yīng)是金山寺真實寫照。

    真正使金山寺名揚(yáng)天下的，除歷代高僧輩出、皇帝恩寵垂青外，大概文學(xué)藝術(shù)的影響也是重要原因。古典長篇小說《說岳全傳》中，有梁紅玉擂鼓戰(zhàn)金山一節(jié)，可以說是家喻戶曉。尤其神話故事《白蛇傳》及由此改編的京劇《水漫金山》一出，說許仙受法海煽惑，進(jìn)香金山寺不返。白素貞偕小青懇求法海放許回家，法海不允。白素貞忍無可忍，聚集水族，水漫金山。法海招天將應(yīng)戰(zhàn)，白因體力不支而敗退。這則故事，在中國幾乎婦孺皆知。

    其實，法海本姓裴，為唐宣宗時丞相裴休之子，出家作金山寺住持和開山祖師。他本是降妖伏魔的佛法的正義化身，但故事在民間流傳里，竟改變?yōu)槊罎M婚姻的破壞者，讓人憎惡的反面人物。白蛇故事已成為人與異類間美好愛情的經(jīng)典。

    金山有法海洞、白龍洞、朝陽洞、仙人洞“四大名洞”，法海洞最為有名。傳說他與盤踞半山崖中經(jīng)常出來害人的白蟒斗法，最后把白蟒趕到了海里，自己則在山洞住下來，并發(fā)愿修復(fù)這座古寺，且燃指一節(jié)以明心志。1980年4月，日本唐招提寺森本順長老護(hù)送鑒真大師像回國探親，特意來金山寺拜法海洞，當(dāng)?shù)弥�法海塑像確實少了一截手指，長老感動得熱淚盈眶。

    遠(yuǎn)望金山寺，金碧輝煌，如懸浮長江之上，而金山恰作了寺宇的載體。大概金山不會順流而去的，盡管當(dāng)初金山是長江中的一座島嶼，直至清同治年間，島嶼才與南岸慢慢連接一起。【原標(biāo)題：四大禪林之一 因《白蛇傳》而揚(yáng)名的金山寺】