[內容簡介]

    成為劉備和孫權要靠出身，成為諸葛亮要靠大智慧。而身為太監之后的曹操是怎樣煉成“戰爭、政治、藝術”上的三絕奇人？放養時光中的他有哪些魔獸行動和英雄本色？剛成為“曹青天”的他因何原因而不得不隱居家鄉？戰神前傳的生活剛剛結束，卻為何又要折戟于濟南？曹操前三十三歲鮮為人知的真實生活和精彩內心到底如何？

    [上期回顧]

    曹操父子回到洛陽，亂世之中，曹家幾度沉浮。魔獸少年曹操顯露出了英雄本色。

    曹操被學堂勒令退學，曹操找到和太學總長鄭麟既是同鄉又是知交的橋玄。橋玄得知曹操就是那個出手救過何颙的少年，同意幫忙，曹操得以復學。

    公元169年，太監集團對“黨人”的打擊接近尾聲，換了一批沒有野心、不愛管閑事、能埋頭苦干的士大夫擔任朝廷要職，其中最具代表性的就是段颎和橋玄。夏季學期開始，橋玄就要走馬上任太學總長。

    雖然近年來連續打擊“黨人”，禁止聚眾，但為了弘揚洛陽作為帝都特有的學術氛圍、烘托天下太平之社會氣氛，有些傳統不得不延續。比如“開壇”，就是免費對大眾講學，其間三教九流、士農工商，都可以不論等級、不問出身，圍坐高壇，聽名家大儒講習經典。曹節親自點中橋玄任第一壇壇主。橋玄主講的題目是“教育與人生”。寫有開壇時間、地點、人數等的請帖送到橋玄所在的少府府衙，旁邊還附上一列文字：切勿涉及敏感話題。

    橋玄年屆六十，聲音卻仍舊洪亮，沉穩莊重，他的開場白是：各位，在下姓橋名玄字公祖，祖籍梁郡，長于洛陽，綽號“橋大公子”。

    曹操被橋玄的開場白吸引，橋玄繼續說：到了我這把年紀，該犯的過錯全都犯了，該走的彎路也都走了，今天能與各位有幸相逢于此，聽我講述教育與人生的關系。我不是什么通曉經典的博士，也沒有仔細研究過三墳五典，只想將我的人生經歷跟教育的關系與諸位共享。聽眾們由衷鼓掌，叫好。

    橋玄繼續講：俗話說“不會教學教內容，會教學教方法”。人的一生很容易遇到會教內容的先生，每天只知道教學生死記硬背。曹操那禮佛一般的敬仰之情，隨著這句話油然而生。

    在尊師超過尊重父母的年代，橋玄竟然敢說出如此大逆不道的話，令所有聽壇者振聾發聵，尤其是曹操。整個春假曹操都“混跡”于壇中，沒像往常一樣折騰出是非，還能讓曹嵩安心工作一陣子。更讓他感到驚喜的是，曹節催促他回譙郡祭拜曹騰時透露了一個大好消息，下一步就將他提升為大司農。

    大鴻臚相當于為皇帝保存小金庫，大司農總管全國財政稅收，等同于國家的大金庫。曹節和王甫等以替皇帝辦事為由，讓有內在聯系的地方官員將物資和財寶以上繳財稅名義送到他們自己的秘密倉庫里。曹嵩也被拉下水，與他們同流合污。

    曹嵩向朝廷請了兩個月假，帶著曹操回譙郡祭祖。此次旅程可謂含義多多：一是衣錦還鄉；二是祭拜曹騰，重修墓園；三是不能忘記曹節的囑托，蓋一座帶暗室的豪宅，藏匿貪污來的財物。

    在曹操大舅父的撮合下，15歲的曹操與長一歲的表姐蕙被指了婚事。故鄉的氣息，喚醒曹操時隔六年的野性。曹操糾集十幾個高矮不等、歲數各異的少年兒童，拿譙郡的農莊當洛陽的街巷，整日間說什么行俠 仗義主持公道，實際上是無事生非瘋耍玩鬧。其中有個叫秦越的富家公子，暗中糾集幾個小混混收拾曹操。錯把相貌酷似的夏侯淵當做曹操，沖上前一陣毒打。

    夏侯淵被打得遍體鱗傷的消息散播開來，秦越才知道打錯了。曹操不服氣，打探到是誰做下如此惡事，糾集十幾個少年兒童，找秦越他們為夏侯淵報仇，打群架的結果是傷了六個，為首的曹操傷得最重。之后，端午節渦陽河邊看龍船表演發生一起命案：官少秦越被人踢打，傷重不治。

    “端午命案”迅速傳遍譙郡，死者年方十六。父親秦震，朝歌郡太守，族中伯叔有多人為官。如此重大案情，譙郡太守盧韜不敢怠慢，組織人手追查案情，查出是曹操干的。盧韜跟文書呂廉商議出一個穩妥之策，把燙手的山芋先遞給曹嵩。

    曹嵩穩住了盧韜，向曹操他們了解當天的情況。夏侯淵和夏侯惇、曹洪你一言我一語地斷斷續續說出實情。他們正在渦河岸邊看賽龍舟，秦越當著眾多鄉人指著曹操，說他是“太監養孫裝什么高貴，辱沒先人才是正根”！曹操連猶豫都沒猶豫，二話不說，沖上去就把毫無防備的秦越騎在身下，對準腦門一頓猛揍，其他幾個人也一起上前幫兇，待打到秦越不動彈了才松手。

    曹操等夏侯淵說完，對曹嵩說：父親，兒子愿意抵命，只求父親將兒子跟祖父埋在一起。曹操一言，說得曹嵩眼淚都下來了。對方實力相當，曹操難逃一死。曹嵩就是看在曹操維護曹騰的名聲這件事上，也必須想辦法救曹操。

    曹嵩有了主意，他跟夏侯淵和夏侯惇的親生父親夏侯恩說了幾句，說得夏侯恩整個人發直，怔怔地站住。曹嵩猛地跪在地上：表兄，我知道要妙才前去頂罪有所不妥，但眼下毫無辦法。我是朝廷命官，如果秦家知道是阿瞞所為，一定要挾阿瞞頂死罪，還會牽涉到我的前途。如今要妙才先去頂罪，我可以暗地里花錢把他救出來。

    夏侯恩滿面愁容，夏侯淵聰明細致，待人溫和有禮，學習成績也很好，他可是夏侯家的指望。曹嵩見夏侯恩猶豫，不得不使出最后一招：表兄，有句話本來不想告訴你，我從守孝以后，就……就不能生育。

    夏侯恩聽到曹嵩說出這種平常男人之間絕不會說出的秘密，頓時驚愕不已。曹家眼看斷后，夏侯恩憂心忡忡地點點頭。曹嵩給夏侯恩磕了三個頭。

    曹嵩憑借司隸校尉的辦案功底，親自研究案情，給出盧韜指導性辦案方向，最終兩家私了。

    曹嵩為了感謝夏侯家的救命之恩，許諾帶著夏侯淵和曹操一起到洛陽太學小學部學習，明年開春，一起進入太學上大學，確保走上仕途。因為夏侯淵正好與曹操大舅父的二女兒丁香同年，曹嵩又做主為他們訂婚。

    雖然憑借曹嵩的實力和專業，使得曹操化險為夷，但他作為太監后人的身份還是在譙郡散播開來。曹嵩還愁苦：不肖子犯下如此大罪，將來在名聲考核這項上，恐怕通不過，必將耽誤前程。怎么才能抹掉這一筆？經曹節指點，曹嵩恍然大悟，在行不改名、坐不改姓的年代，名字是一個人的唯一身份。一旦名字更改，就可以跟過去曾用名代表的一切做個了斷。曹嵩找到橋玄，因為橋玄除了“橋大公子”之名聞名京都，此人還有一項特長，就是會“相人”。

    去之前，曹嵩自己想了個新名字。曹操屬羊，羊吃草，圖個安身立命，倒可以改成“曹草”，性命為夏侯淵所救，夏侯淵字妙才，曹操的字可以叫“妙得”，以記住夏侯淵的恩情。曹嵩將曹草等名字說給橋玄聽，橋玄哈哈一笑：何必曹草，不如“曹操”。“操”乃操守、控制、把持、掌握，還是操心、操勞；又有操尚、操學之意；不過令郎性如烈焰，情似鋼鐵，切勿犯下操縱之虞，又性情中缺少中庸之德，我看給他取字“孟德”，倒很合適。曹嵩為此叫好。對外，曹嵩則給曹操擬了個輕描淡寫的改名理由：原名不符合命理。

    一個叫曹瞞的少年，因殺人緣故，拜橋玄所賜，有了沿用一生乃至千年的名和字：姓曹、名操、字孟德。【原標題：曹操犯下命案，夏侯淵為他頂了罪】