商丘古城即明清時期歸德府城，現存地上古城始建于明朝正德六年（公元1511年），距今已有500年的歷史，是中國保存最為完好的古城。1986年，商丘古城被國務院命名為中國歷史文化名城；1996年，歸德府城墻被國務院定為全國重點文物保護單位。

　　商丘古城由磚城、城湖、城郭三部分構成，城墻、城郭、城湖三位一體、外圓內方，成一巨大的古錢幣造型。古城墻長3.6 公里，有東西南北四門，城門為拱券式，至今保存完好。四門外原有四個甕城（即在城門外再建一小城，側面開門，旨在加固城防），甕城又各有一個扭頭城門，北門向西，東門和西門向南，南門向東，所以，商丘古城有“四門八開”之說。古城南北城門貫通，東西兩門相錯一條街，這是根據五行相生相克之說，西為金，東為木，為防金木相克，所以東西門相錯，成為中國古城中的唯一。

　　由于幾千年來黃河的不斷泛濫，在目前商丘古城下還疊壓著春秋宋國都城、秦漢和隋唐時期的睢陽城、宋朝的應天府南京城、元朝的歸德府城等6座都城、古城。商丘古城是目前世界上現存的唯一一座集八卦城、水中城、城上城的大型古城遺址。

　　古城地勢中間高，四周低，呈龜背之形，有93條街道縱橫交錯，氣脈相通，猶如一個巨大的棋盤。也許因八卦和風水的關系，商丘古城可謂是人杰地靈，歷史從這里先后走出過兩位大學士（宰相）、五位尚書，以及侍郎、巡撫、御史、總兵等三品以上官員二十多個，時有“滿朝文武半江西，小小歸德四尚書”之說。在1.13平方公里的古城內，古四合院鱗次櫛比，僅明清時期的四合院有２０多處，而其中最有名的當數明末四大公子之一的侯方域故居——壯悔堂。

　　壯悔堂，原名叫雜傭堂，位于商丘古城北門內。是中國古典名劇《桃花扇》主人公、明末清初四大才子之一侯方域的故居、幼年讀書的地方。

　　崇禎十二年，侯方域赴南京應試，結識了“秦淮八艷”之一的李香君，二人志趣相投。侯方域被香君的凜凜風骨及憂國憂民的民族氣節所感動，遂定情結親。明朝滅亡后，35歲的侯方域回到商丘老家，回想起自己流離半生，遭遇坎坷，無所作為，悔恨不已，發誓終生不仕，將其書房更名為“壯悔堂”，表示后悔之意，而致力于研究學問，創作詩文。在這里，完成了他的兩部文集《壯悔堂文集》、《四憶堂詩集》。香君隨同侯方域來到商丘后住進侯府翡翠樓。因其歌伎身份低下，不為侯府所容，被侯父趕至南園李姬園村。幾個月后，李香君終因長期郁悶，在絕望中含恨離開了人世，終年三十歲。侯方域因悲憤國事和思念香君，三十七歲時也不幸染病身亡。侯方域與李香君的愛情故事，被清代戲劇家孔尚任編成名劇《桃花扇》，遂成千古絕唱。

　　壯悔堂位于商丘古城北門內，是一明三暗五、前出后包、上下兩層的硬山式建筑，為明末才子侯方域壯年著書的地方。該建筑通體顯現出清代匠人高超的建筑藝術，墻裝青磚，頂蓋壟瓦。屋脊有青獸壓頂，屋內有木屏相隔。門窗鏤花剔線，圓柱浮雕龍鳳。壯悔堂內有侯方域和李香君的蠟像，李香君撫琴，侯方域側立于旁，正手拿折扇，陶醉于那悅耳的樂曲聲中……

　　雖然歲月的侵蝕在商丘古城留下太多的印跡，但它仍然屹立在風雨中，那一塊塊城磚、一片片屋瓦，似乎都在訴說著一個故事或一段傳奇。【原標題：商丘古城：漂在水上的棋盤】