1000年前，雞公山大茶溝“唐宋遺株”古茶樹成為信陽茶的活化石；100年前，李家寨人甘以敬創建信陽茶社，成就了信陽毛尖的傳奇；20多年來，信陽茶文化節推動了雞公山的大發展，雞公山與信陽毛尖有著不解之緣。

　　清《重修信陽縣志》記載：“柳林（1949年前李家寨為柳林所轄）大茶溝、小茶溝，尚有唐宋遺株。”唐《地理志》記載：“義陽（信陽古稱）土貢品有茶。”至今，在雞公山大茶溝仍生長著數百棵古茶樹，最大株海拔700米，直徑28厘米，周長88厘米。經碳14測定樹齡為500年前，乃明末茶農抗稅毀茶的劫后余生，與雞公山區流傳的“口唇茶”傳說息息相關。

　　清末，秀才甘以敬在信陽縣震雷山開辟茶園，創建茶社，所產的信陽毛尖于1915年在巴拿馬博覽會上被評為金獎，甘以敬因此被譽為“信陽毛尖之父”。

　　1992年，首屆信陽茶葉節前，為迎接各地客商，信陽行署撥款硬化雞公山11公里盤山公路，有力地推動了雞公山旅游業的發展。自信陽舉辦首屆茶葉節至今，已舉辦20屆，為信陽贏得了“茶都”的美譽。從第17屆起，更名為“茶文化節”，第18屆起，更名為“國際茶文化節”。這一名稱的變化，反映了信陽每年一屆的盛大節事，由當初單純的“茶節搭臺、經貿唱戲”的貿易活動，轉變為融入文化元素的高品質、多元化的節慶活動。

　　2009年，隨著省主要領導來雞公山調研，拉開了雞公山文化旅游綜合開發的大幕，設立了河南省雞公山文化旅游綜合開發試驗區，同時納入河南省文化改革發展試驗區，省、市分別成立了雞公山文化旅游綜合開發試驗區領導小組。在各級領導的推動下，面向全球招標選定英國阿特金斯公司對雞公山文化旅游綜合開發試驗區進行概念性規劃，確立了中國國際山地旅游休閑度假目的地的定位，明確了“山頂亮、山下火、全域活”戰略目標。隨即，面向全國招商，港中旅集團、上文廣集團、新太陽集團等大企業相繼落戶雞公山。

　　2010年，在信陽第19屆國際茶文化節期間，信陽市成功舉辦“茶與世界”雞公山國際茶文化高峰論壇，與會35個國家的茶葉組織在山上簽署了“雞公山宣言”，使得信陽茶文化節從此貼上了“國際”標簽，成為2010年最具國際影響力的節慶活動。

　　每年的茶文化節都為雞公山帶來許多商機，有力地推動了雞公山文化旅游綜合開發。近年來，借助茶文化節平臺，雞公山文化旅游資源得以不斷挖掘和提升，區域開發建設漸入佳境。“山頂亮”：通過與港中旅集團的合作，全面整合資源，提升雞公山旅游品牌價值，最終要達成“中原文化旅游度假的名景、中國文化旅游度假的勝地、世界文化旅游度假的亮點”的發展愿景；“山下火”：通過與上文廣集團合作，在3至4年內投資30億元，在山下興建上影集團(雞公山)國際影視基地，成立上影集團(雞公山)創作中心，合作開發雞公山萬國影視文化小鎮，把雞公山打造成為“具有國際影響力的影視文化基地”；“全域活”：依托雞公山文化旅游資源，通過雞公山溫泉度假村、動漫文化園、當谷山山地運動場、平漢鐵路博物館、龍袍山山地運動養生地、桃花寨桃源文化旅游區等大項目的帶動，促進雞公山區域的全面開發，實現雞公山由單一旅游景區向文化旅游產業集聚區的跨越，由豫南小城鎮向區域性中心城市組團的跨越，由傳統農業區向現代生態養生區的跨越，奠定雞公山文化旅游產業發展的大格局。

　　今年的茶文化節即將到來，雞公山將充分發揮資源優勢，借茶文化節這個平臺，謀劃雞公山文化旅游產業藍圖，吸引更多的大客商前來投資興業，共同實現“金雞復鳴”、再創輝煌的夢想。【原標題：信陽市雞公山：小茶葉推動大發展】