風穴寺鎮寺之寶———七祖塔。從唐開元二十六年（公元738年）開始，它就一直矗立在這里。

    汝洲市東北9公里處的嵩山群峰之中，有一處幽僻的山谷，山谷內有一座千年古剎，名曰：風穴寺。這座藏匿于山中的古寺，集唐、宋、元、明、清建筑風格于一體，被專家稱為“古建筑博物館”。它與白馬寺、少林寺、相國寺并稱中原四大名剎。2月26日，筆者一行前往風穴寺，對這座充滿神奇色彩的古寺進行了探訪。

    1.深山幽靜“藏”古寺

    我們乘車出汝州市向東北而行，不久就望見綿延的群山。這就是中岳嵩山所屬的少室山南麓，風穴寺就隔著少室山，與少林寺遙遙相對。風穴寺管理所副所長張偉軍告訴筆者，我們現在要去的山叫風穴山，也叫龍山，它對面的山叫黃虎山。兩山之間有條小路，通向一個幽靜的葫蘆形小山谷，山谷的最深處叫白云灣。我們要去的風穴寺，就在白云灣中。說話間，我們來到了山谷的谷口，東、西二山夾道，仿佛是鎮守幽谷的龍虎。

    原以為一進山谷，風穴寺就會展現在眼前了，可進了山谷后，只見山道悠悠，蒼柏疊翠，山巒起伏，流水潺潺，耳邊不時還傳來小鳥的啼鳴。我們走了很久，也沒有見到山門。

    2.塔林巍然遍山坡

    “瞧，快瞧，塔林……”隨著司機小楊的一聲驚呼，全車人精神都為之一振，忙探頭向外張望，只見路西側的斜坡上和溝谷間塔林遍布，伴著淡淡的霧靄若隱若現……

    下車，穿過一條正在施工的小橋，順著一道矮墻再向前走有二三十米，便與塔林“親密接觸”了。這些古塔造型多樣，形制繁復，高低錯落。置身其間，令人眼花繚亂，目不暇接……

    張副所長說，塔是印度古音“塔婆”的簡稱，意為墳墓，在我國專指僧人的墳墓，塔內一般安葬有逝者的靈骨，或生前的衣缽，因塔散布如林，故稱塔林。按照佛制，只有名僧、高僧圓寂（去世）后，才設宮建塔，刻石立志，以昭功德。塔的形制層級、高低大小、磚石建筑和雕刻藝術的不同，體現了逝者生前在佛教界中的地位、成就和威望的高低。

    關于塔的年代，可以從塔銘中得知，最早的塔是風穴寺正中心的七祖塔，為唐開元二十六年（公元738年）所建，其次就是宋、元代所建，大部分則為明、清兩代所造。風穴寺的塔林分為上塔林和下塔林兩處，現存古塔83座，這些塔雖然歷經滄桑，年代久遠，卻基本保存完好。據說因為這里山高路遠，人跡罕至，所以在動亂年代才得以幸免于難。

    3.天王殿內聽故事

    觀賞完塔林，再上車順著一條小溪往北走不遠，風穴寺便展現在眼前了。只見山門上的石碑上寫著“風穴白云禪寺”幾個大字。放眼望去，整個寺院的建筑高低錯落，跨山澗兩岸，有著一股獨特的靈秀和韻致。

    由于風穴寺管理所的原所長常法定帶著游客上山游覽還沒有歸來，我們只好先自行參觀了天王殿。天王殿內供的是“風”、“調”、“雨”、“順”四位天神。這四位天神塑像有兩人多高，各自手中拿著法器，形象栩栩如生。四位天神塑像中，“順”的塑像

    最為特別。他的左手高高舉起，拇指和食指捏著一顆仙丹；右手下垂，捏著一條青蛇的蛇頭，蛇身緊緊將他的右臂纏繞。據說，當初他的右手是握著一條龍。有一年，宋朝皇帝趙匡胤來此寺一游，見“順”的手中握著一條龍，便面露不悅之色，問住持“順”天神手里握的是什么，住持當時嚇出了一身冷汗。由于皇上是“真龍天子”，他不敢說天神手中握的是龍，只好結結巴巴地說是條蛇……等趙匡胤走后，住持忙讓僧人把神像手中的龍換成蛇，于是，“順”天神便成了我們今天所看到的樣子。