美國(guó)前總統(tǒng)克林頓1998年首次來(lái)華訪問(wèn)時(shí)，曾興致勃勃地游覽北京懷柔境內(nèi)的慕田峪長(zhǎng)城。當(dāng)時(shí)他問(wèn)陪同的中國(guó)長(zhǎng)城學(xué)會(huì)秘書長(zhǎng)董耀會(huì)先生：“這是不是中國(guó)最早的長(zhǎng)城？”董耀會(huì)肯定地回答說(shuō)：“這不是中國(guó)最早的長(zhǎng)城，中國(guó)最早的長(zhǎng)城是楚長(zhǎng)城。”

　　今年3月8日，河南省文物局新聞發(fā)言人孫英民對(duì)外界宣布，找到了被稱為中國(guó)“長(zhǎng)城之父”的楚長(zhǎng)城。由此,社會(huì)各界的目光瞬間聚焦到這個(gè)早已被人遺忘的歷史遺跡上。

　　一座關(guān)城解開謎團(tuán)

　　在我國(guó)歷史上，楚長(zhǎng)城當(dāng)屬修筑最早的長(zhǎng)城，距今已有2600多年，因此也被專家稱為“長(zhǎng)城之父”。然而，長(zhǎng)期以來(lái)，對(duì)于楚長(zhǎng)城的研究，基本局限在歷史文獻(xiàn)的記載中。到底有沒(méi)有楚長(zhǎng)城、楚長(zhǎng)城在哪里、它是怎樣建筑起來(lái)的？考古界一直沒(méi)有給出明確答案。

　　歷史在不經(jīng)意間被忽然翻開。2000年1月2日，南陽(yáng)市南召縣史志辦主編艾廷和跟隨一支14人的考察隊(duì)，在村民的帶領(lǐng)下前往周家寨考察。乍看之下，那里的城墻寨堡延展山頭，如此宏大的遺跡讓艾廷和內(nèi)心十分震撼。憑借著豐富的歷史知識(shí)，艾廷和大膽推斷，跟明長(zhǎng)城線上的嘉峪關(guān)、山海關(guān)一樣，周家寨應(yīng)該是楚長(zhǎng)城線上的一座關(guān)城。

　　這無(wú)疑成為后來(lái)初步解開楚長(zhǎng)城歷史謎團(tuán)的一把鑰匙。當(dāng)年的8月7日，為了進(jìn)一步求證疑惑，艾廷和等人將南召縣春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期隸屬情況、南召境內(nèi)山寨分布情況和周家寨的具體情況，以及整個(gè)南陽(yáng)市楚長(zhǎng)城的整體分布情況，匯報(bào)給了中國(guó)長(zhǎng)城學(xué)會(huì)秘書長(zhǎng)董耀會(huì)。

　　這些古代文獻(xiàn)沒(méi)有記載、現(xiàn)代長(zhǎng)城專家沒(méi)有考察過(guò)的情況，無(wú)疑填補(bǔ)了長(zhǎng)城研究的歷史空白。董耀會(huì)十分高興，他感嘆地說(shuō)：“我等了多少年，終于等到楚長(zhǎng)城的家鄉(xiāng)來(lái)人了！”

　　隨后的幾年間，羅哲文、呂濟(jì)民、鄭孝燮、董耀會(huì)、吉人等專家先后應(yīng)邀考察了南召境內(nèi)的古城寨。這些建在險(xiǎn)關(guān)要塞上的長(zhǎng)城，順山脊十余里或數(shù)十里蜿蜒曲折，峰巔上的寨城依稀可見。雖歷經(jīng)滄桑，但依山勢(shì)而建的楚長(zhǎng)城雄風(fēng)不減:在古道隘口處筑關(guān)城、修邊墻、設(shè)關(guān)門，以備屯兵打仗；在高山險(xiǎn)阻和江河為塹難以通行的地段，借勢(shì)為城，省了許多工料，充分體現(xiàn)了“用險(xiǎn)制塞”的原則。

　　這一系列在南召展開的考察和研究，讓世人更肯定了楚長(zhǎng)城的真實(shí)存在。從此，各界對(duì)楚長(zhǎng)城的調(diào)查研究工作就逐步地展開了。

　　分布在25個(gè)縣區(qū)

　　深入解讀楚長(zhǎng)城的契機(jī)很快到來(lái)。2008年10月開始，為配合國(guó)家文物局長(zhǎng)城資源調(diào)查項(xiàng)目及全國(guó)第三次文物普查，河南省文物考古研究所承擔(dān)了豫南地區(qū)楚長(zhǎng)城資源的調(diào)查任務(wù)。通過(guò)此次調(diào)查，使后世逐漸迷失的楚長(zhǎng)城分布線路及區(qū)域再次清晰地展現(xiàn)給世人。

　　結(jié)合文獻(xiàn)和前期掌握情況，楚長(zhǎng)城主要分布在豫南的平頂山、南陽(yáng)、駐馬店、信陽(yáng)4個(gè)地級(jí)市的25個(gè)縣區(qū)。

　　至此，河南楚長(zhǎng)城的分布路線圖在沉沉睡了2600年后，終于要初見天日了。

　　依據(jù)楚長(zhǎng)城的特點(diǎn)及考查任務(wù)量，河南省文物考古研究所組織了兩個(gè)調(diào)查隊(duì)，分段進(jìn)行調(diào)查。到目前為止，兩個(gè)調(diào)查隊(duì)徒步行走763公里，通過(guò)調(diào)查，目前確定的楚長(zhǎng)城墻體30.51公里，被歷代破壞而消失的楚長(zhǎng)城墻體約25.37公里、山險(xiǎn)81.34公里，共計(jì)137.22公里。

　　此外，調(diào)查和發(fā)掘確定了方城縣大關(guān)口和泌陽(yáng)縣象河關(guān)等楚長(zhǎng)城關(guān)堡兩個(gè)，葉縣保安鎮(zhèn)前古城、泌陽(yáng)沙河店古城、付莊古城等位于楚長(zhǎng)城線上的城址三個(gè)。

　　通過(guò)此次調(diào)查，調(diào)查隊(duì)目前已基本掌握了平頂山市葉縣、舞鋼市、南陽(yáng)市方城縣和駐馬店市泌陽(yáng)縣境內(nèi)的楚長(zhǎng)城分布線路。

　　河南省文物考古研究所所長(zhǎng)孫新民介紹說(shuō)，從目前調(diào)查看，不同地段的楚長(zhǎng)城特點(diǎn)是不一樣的，大致可以分為以下三種：葉縣夏李鄉(xiāng)高樓山以東及方城縣楊樓鄉(xiāng)的楚長(zhǎng)城特點(diǎn)一致，即以綿延幾十公里的人工修筑墻體為主；舞鋼境內(nèi)的楚長(zhǎng)城則是山險(xiǎn)和扼守山谷的人工修筑墻體相結(jié)合，共同組成防御線；泌陽(yáng)境內(nèi)的楚長(zhǎng)城則是以山險(xiǎn)為主，以關(guān)堡或城址扼守古道、關(guān)口為主的防御形式。

　　面臨不同程度破壞

　　在考古專家眼里，楚長(zhǎng)城的斷壁殘?jiān)�，依然能反映出�?dāng)時(shí)的生產(chǎn)力水平和建筑工藝。蒼老的楚長(zhǎng)城展示出了樸素簡(jiǎn)約的藝術(shù)美，也反映出我們中華民族堅(jiān)韌的民族性格和樸素的力量之美。這其中所包含的歷史、政治、經(jīng)濟(jì)、軍事等豐富的文化內(nèi)涵是無(wú)法估量的。

　　然而，隨著歷史的變遷，楚長(zhǎng)城早已失去了重要的軍事防御意義，因而為歷代朝廷所淡忘，靜靜地同歲月一起逐漸老去，任由風(fēng)雨侵襲。現(xiàn)存各地的楚長(zhǎng)城都面臨著不同程度的破壞，特別是近年來(lái)礦區(qū)開發(fā)尤其是開山采石，對(duì)其構(gòu)成了極大的威脅。

　　在國(guó)家文物局批準(zhǔn)下，2009年6月至9月，河南省文物考古研究所對(duì)舞鋼市平嶺長(zhǎng)城遺址焦桐高速葉縣至舞鋼市段穿越區(qū)進(jìn)行了搶救性考古發(fā)掘，發(fā)掘揭露面積1500平方米。

　　令人振奮的消息隨即傳來(lái)。

　　此次發(fā)掘的楚長(zhǎng)城墻體內(nèi)所出遺物大部分為春秋時(shí)期，少量為戰(zhàn)國(guó)早期，未見晚于戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的遺物。平嶺長(zhǎng)城年代下限不晚于戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，亦與文獻(xiàn)記載的楚長(zhǎng)城時(shí)代一致。

　　象河關(guān)關(guān)墻內(nèi)出土有陶片和石器等遺物。所出遺物時(shí)代早者可達(dá)新石器時(shí)代，晚者不晚于東周。

　　孫新民說(shuō)，平嶺長(zhǎng)城遺址的發(fā)掘和象河關(guān)遺址的試掘，在楚長(zhǎng)城研究上還是第一次。這對(duì)于推動(dòng)楚長(zhǎng)城研究乃至楚文化研究上具有十分重要的意義。【原標(biāo)題：河南發(fā)現(xiàn)“長(zhǎng)城之父”楚長(zhǎng)城 沉睡千年待人識(shí)】